חאלד משעל: "יבורכו ידי החוטפים"

ראש הלשכה המדינית של חמאס, חאלד משעל, הגיב (יום ב', 23.6.14) לראשונה על חטיפת שלושת הצעירים בצומת גוש-עציון. הוא אמר כי לא קיבל עידכון כלשהו על חטיפתם ועל כן "לא אוכל לאשר או להכחיש את חטיפתם", אמר משעל בראיון לרשת אל-ג'זירה, "אבל בכל מקרה יבורכו הידיים של מי שלקח אותם בשבי, כי על אסירינו לצאת מבתי הכלא של הכיבוש". מוקדם יותר הערב אמר ראש הממשלה, בנימין נתניהו, כי הנחת העבודה היא שהנערים החטופים עדיין בחיים, וכי הם מוחזקים באזור יהודה. "לא שללנו לחלוטין אפשרויות אחרות, אבל יש לנו סיבות להאמין שזהו המצב", אמר נתניהו בכינוס הנאמנים של הסוכנות היהודית. קצין בכיר בצה"ל העריך כי החוטפים נמנעים מלפתוח במשא-ומתן על שחרורם משום שטרם הצליחו להימלט מיהודה ושומרון לרצועת עזה או למקום אחר. לדבריו, המבצע להשבת החטופים יסתיים רק לאחר שתושג מטרתו. עוד אמר כי אף שאמצעי הלחץ שננקטו בימים האחרונים מיצו את עצמם, ימשיך צה"ל במאמציו בדרכים אחרות. כוחות גדולים של צה"ל ממשיכים באזור חברון בחיפושים. במהלך המבצע החרימו כוחות צה"ל מחמאס יותר מ-2 מיליון שקלים - כספי דָעָוָוֳה - כחלק מהפגיעה במקורות המימון של הארגון. גורם צבאי אמר כי צום רמדאן המתחיל בשבוע הבא לא יגביל את הפעילות.