ראש הממשלה
בנימין נתניהו ושר הביטחון
משה יעלון הורו לצה"ל (יום ה', 17.7.14) לפתוח בפעולה קרקעית, כדי לטפל באיום המנהרות. סמוך לשעה 22:00 החלו כוחות שריון ויחידות מיוחדות להיכנס לשטח הרצועה לפעולה קרקעית נרחבת.
הכוחות נעים קדימה בכמה גזרות. מרבית רצועת עזה בעלטה, ובשמי הרצועה פצצות תאורה והרעשה כבדה של צה"ל. יישובי עוטף עזה במרחק של עד 7 ק"מ מגבול הרצועה עדיין בהרעשה מצד ארגוני הטרור - רקטות משוגרות לעבר הישובים.
חיל-התותחנים החל בירי פגזים אל עבר שטחי שיגור טילים ברצועת עזה. מדובר בשטחים שמהם קרא צה"ל מוקדם יותר לאזרחים להתפנות. הירי מתבצע תוך-כדי ירי מתמשך לעבר יישובי עוטף עזה ודרום הארץ, אי-כי חלש משמעותית.
באשקלון נפצע גבר באורח אנוש בתאונת דרכים. בעת אזעקה הוא התפרץ אל הכביש ונדרס מרכב חולף.
על-פי מקורות פלשתינים, הירי לרצועה מתבצע לעבר השטח מצפון לבית להיה ואל שכונת שוג'עייה, שם לדבריהם יש נפגעים. עיקר הירי מתבצע לעבר שטחים פתוחים. מטוסי קרב חגים מעל צפון הרצועה.
מהרצועה מדווח כי מאז נפתח שלב הכניסה הקרקעית, ישנם לפחות 15 נפגעים בצד הפלשתיני, ואולי גם חמישה הרוגים. ישנה תנועה ערה של אוכלוסייה ממזרחה של עזה ומצפונה אל מרכז העיר.
מחלקה בבית החולים וופא בעזה הותקפה, לאחר שצה"ל קרא לשוהים שם להתפנות. אוחסנו שם טילים ארוכי טווח וכתוצאה מכך אירעו כמה פיצוצים עוקבים של חומרי הנפץ.
מקורות פלשתינים דיווחו מוקדם יותר כי שלושה ילדים נהרגו בתקיפה על בית בשכונת סברא בעיר עזה. על-פי הדיווחים, מדובר בילד בן 8, אחותו בת 7 ובת דודתם, גם היא בת 7. עוד ילדה פלשתינית, בת 4, נהרגה בתקיפה באזור חאן יונס שבדרום הרצועה.
צה"ל הודיע לשוהים במלונות בקו החוף ברצועה כי עליהם להתפנות משם.
גורם רפואי רשמי ברצועה מסר מוקדם יותר כי מתחילת המתקפה בעזה בשבוע שעבר נהרגו 237 פלשתינים, 1,770 נפצעו.
כלי טיס בלתי מאויש אשר זוהה חודר לשטח מדינת ישראל הופל בערב על-ידי טיל קרקע-אוויר מסוג "פטריוט" מעל הים מול ניצנים. מדובר באמצעי ראווה לא משמעותי בניסיון להפחיד את הישראלים.
לפנות ערב מסר דובר צה"ל כי מהשעה 15:00 הותקפו כ-30 מטרות טרור ברחבי רצועת עזה. בין המטרות שהותקפו: אתר לייצור אמצעי לחימה, 10 משגרים מוטמנים ו-11 תקיפות במנהרות טרור.
במקביל לכניסה הקרקעית דווח על ירי בודד מסוריה לצפון רמת הגולן. אזעקות נשמעו אך לא דווח על נפגעים.
