ישראל חיסלה הלילה שני בכירים בזרוע הצבאית של חמאס. על-פי הודעת הזרוע הצבאית של חמאס, שני הבכירים הם מפקד חטיבת רפיח בזרוע הצבאית, ראאד אל עטאד, המכונה גם אבו איימן, ומוחמד אבו שמאללה (אבו חליל) - מפקדה של החטיבה הדרומית בחמאס. עוד חוסל מוחמד ברהום, מפקד בגדודי עז-א-דין אל קסאם. השלושה חוסלו בעקבות פעילות משותפת של צה"ל ושל שירות הביטחון הכללי.
אבו שמאללה, שחוסל הלילה, היה מפקד חמאס הבכיר ביותר בדרום רצועת עזה. בשירות הביטחון הכללי כינו אותו "אלוף פיקוד דרום" של חמאס. הוא היה אחראי על כל אזור רפיח וחאן יונס ונחשב לאחד מבכירי הזרוע הצבאית של חמאס. עוד היה מאדריכלי הפיגוע במחנה כרם שלום שבו נחטף
גלעד שליט ונהרגו שני חיילי צה"ל. הוא החל את דרכו עם
מוחמד דף ועם ראאד עטאר בשנות התשעים והיה מעורב מאז באופן ישיר בביצוע ובהכוונה של עשרות פיגועים קטלניים. במהלך מבצע 'צוק איתן' היה מעורב בחדירת 13 מחבלים דרך מנהרת טרור לשטח ישראל.
ראאד עטאר הוא אחד ממתכנני מנהרות הטרור ההתקפיות שחפר חמאס מן הרצועה לעבר שטח ישראל. הוא תכנן את פיגוע החטיפה של גלעד שליט ופיקד עליו בפועל.
בשנים האחרונות שימש כמפקד האזור הדרומי ברצועה והיה אחראי מטעם חמאס להברחת אמצעי הלחימה מחצי האי סיני לשטחי רצועת עזה.
דובר חמאס, סמי אבו זוהרי, טען כי "ישראל תשלם מחיר כבד על ההתנקשות במפקדי גדודי אל-קסאם". לטענתו, "הפשיעה הישראלית", כפי שכינה את חיסול המחבלים, "לא תשבור את רצון הפלשתינים, ולא תחליש את ההתנגדות".
הפגיעה במפקדים הבכירים של גדודי עז-א-דין אל קסאם ממשיכה את המגמה שהחלה בפגיעה בביתו של ראש הזרוע הצבאית, מוחמד דף, ובחיסולו האפשרי. בהפצצת ביתו נהרגו באופן ודאי אשתו ובתו של דף. גורלו של מי שהפך בעשרות השנים האחרונות לבכיר המבוקשים אינו ברור.
סוכנות הידיעות "סאהאם ניוז" ברצועת עזה הצליחה לשים את ידה על מה שנטען להיות תעודת הפטירה של מוחמד דף. בתעודה שהצליחו להשיג גדודי עיזאדין אל קסאם, מופיעים שמות ההרוגים. מידת האותנטיות של התעודה אינה ודאית.
שמו של דף מופיע שני ברשימה, ולצידו הכיתוב "שאהיד". הרשימה הוכנה בבית חולים שיפא ונושאת סמליל של הרשות הפלשתינית בראש המסמך הרשמי. הפרסום התאפשר למרות האיפול הכבד שמטיל החמאס. לצד המסמך מתפרסם צילום של גופה חרוכה קטועת גפיים, שניתן להניח כי מדובר בגופתו של המחבל דף.
ראש הממשלה
בנימין נתניהו שהתבקש במסיבת עיתונאים בבסיס הקריה להתייחס לשאלה האם התנקשה ישראל בחייו של דף העדיף להתחמק מן השאלה וציין כי איש אינו חסין. כזכור, הכחיש החמאס שדף חוסל.