חמושי ארגון המדינה האיסלאמית (דאעש) הוציאו להורג בעריפת ראש שבעה בני ערובה ובהם עיתונאי אמריקני. אתר שירות מעקב מודיעני דיווח כי בסרטון שפרסמו ברשת האינטרנט נראה העיתונאי סטיבן סוטולף ברגעיו האחרונים.
עקבותיו של סוטלוף אבדו בסוריה במהלך שנת 2013. ניתן היה לראות אותו בסוף סרטון וידאו שתיעד את רציחת העיתונאי האמריקני ג'יימס פולי בעריפת ראש על-ידי חמושי דאעש. לאחר עריפת ראשו של פולי פנתה אמו של סוטלוף אל מנהיג דאעש, אבו באכר אל בגדדי, בבקשה כי יחוס על חיי בנה.
דובר מטעם הבית הלבן הגיב על הדיווח על רציחת סוטלוף וציין כי הממשל האמריקני בוחן את הדיווחים.
"אם יש סרטון וידאו שפורסם, זה דבר שנצטרך לנתח בזהירות על-ידי הממשל האמריקני ועל-ידי מומחי המודיעין שלנו על-מנת לוודא את האותנטיות שלו", ציין הדובר, ג'וש ארנסט.
בתקופה האחרונה הגבירה ארצות הברית את התקיפות האוויריות על אנשי המדינה האיסלאמית בצפון עירק. על-פי ההערכה, עריפת ראשי בני הערובה, ובייחוד העיתונאים שבהם, היא הדרך של ארגון דאעש להפעיל לחץ על האמריקנים.
