במליאת הכנסת התקבל, היום לפני 65 שנים חוק לימוד חובה. עיקרי החוק קבעו תשע שנות לימוד חובה שיינתנו חינם, ויחולו על כל הילדים בישראל בני 13-5, וכן על נערים בני 17-14, שלא סיימו בית ספר יסודי. החוק הכיר רשמית בארבעת זרמי החינוך וחייב את ההורים לרשום את ילדיהם בגיל המתאים לבתי הספר של אחד הזרמים ולא - ייענשו על-פי חוק.
עם כניסתו של שר החינוך והתרבות זלמן שז"ר לתפקידו, הייתה נהוגה במדינת ישראל 'שיטת הזרמים בחינוך'. שז"ר תמך בשיטה זו וטען כי האפשרות הניתנת לכל הורה לחנך את ילדיו על-פי השקפת עולמו, היא ביטוי לעקרון חופש הבחירה, אך עם זאת גרס, כי כמה ערכי יסוד חייבים להיות משותפים לכל הזרמים, וזמן קצר לאחר כניסתו לתפקיד הציג בפני ועדת החינוך של הכנסת את התכנים אשר בכוונתו להחיל בתוך מערכת החינוך. תכנים אלו כללו בין היתר, את הנחלת השפה העברית כיסוד של כל בתי הספר בארץ, הנאמנות למסורת ישראל כיסוד מוצק של כלל בתי הספר בארץ ועוד.
