לפני כשנה, הציג נשיא סין סי ג'ינפינג את הרעיון האסטרטגי של בניית "חגורת דרך המשי הכלכלית" ו-"דרך המשי של המאה ה-21", רעיון שבקצרה כונה יוזמת ה"חגורה אחת ודרך אחת". ההצעה זכתה להתעניינות של הקהילה העולמית מיד עם הכרזתה. מדינות שונות לאורך מתווה הדרך המתוכנן הביע תמיכה רחבה, בזמן שערים ומחוזות מקומיים אשר היו חלק מדרך המשי העתיקה קיבלו אף הם את הרעיון בברכה.
ברגע שתוכנית ה"חגורה אחת ודרך אחת" תצא לפועל, ייוצר מסדרון כלכלי מבטיח ממנו תהנה אוכלוסייה של 4.4 מיליארד איש או 63 אחוזים מהאוכלוסייה העולמית, עם תמ"ג מצטבר של 2.1 טריליון דולר, מספר המהווה 29 אחוזים מהעושר העולמי.
האזור המדובר, שהוא דינמי ותוסס מבחינה כלכלית כולל כלכלות מתפתחות רבות בעלות פוטנציאל צמיחה רחב. רוב המדינות הללו נהנות גם מיתרון של הצטרפות מאוחרת לכלכלה הגלובלית, דבר המאפשר פיתוח נרחב בעתיד. סין כבר יצאה לדרך בשיתוף הפעולה הכלכלי עם המדינות שלאורך דרך המשי החדשה, ושיתוף פעולה זה מהווה כרבע מהיקף סחר החוץ של סין. היקף הסחר השנתי עם המדינות הללו גדל ב-19 אחוזים בממוצע בעשור האחרון.
