"מעדיף להיות מובל לבג"ץ ולא ללווית ילד"

גינויים להחלטתו של ראש עיריית אשקלון איתמר שמעוני להפסיק עד להודעה חדשה העסקה של פועלים ערבים בבניית מרחבים מוגנים בגני ילדים. שמעוני גם הורה להציב מאבטחים בכ-40 גני ילדים הסמוכים לאתרי בנייה שבהם מועסקים ערבים. הוא הסביר כי הצעדים האלה נועדו לחזק את תחושת הביטחון של התושבים. שמעוני אמר כי לא ציפה לתגובות כה חריפות. "אם מישהו סבור שפעלתי בניגוד לחוק - שיתבע אותי. אני מעדיף להיות מובל לבג"ץ מאשר ללוויה של ילד קטן", נימק את החלטתו. לפני הצהריים ירד שמעוני מן העץ ואמר כי הערבים לא יועסקו רק בשעות בהן מתקיימת פעילות בגנים. לדבריו, ההחלטה התקבלה בעקבות לחץ מן ההורים בעירו, שתחושותיהם קשות מאוד. "אין לי דבר נגד הפועלים הערבים, אך בתקופה הזאת שאינה פשוטה, יש להימנע מהסיטואציה הזאת במוסדות חינוך", הוסיף שמעוני. "כל מי שמעוניין להרוויח הון פוליטי מהעניין צריך להבין שההחלטה נובעת ממניעי ביטחון אישי של התושבים בלבד". אביבית סימני, יושב-ראש ועד ההורים באשקלון, טענה כי מדובר במהלך תקשורתי בו נוקט שמעוני במקום להגביר את האבטחה בגנים. לדברי סימני, לא בכל הגנים יש תגבור אבטחה, ומזה שבועיים שהוועד פועל מול כל גוף אפשרי שהדבר ייעשה לנוכח העובדה שסמוך לגנים יש הרבה אתרי בנייה. שר הפנים גלעד ארדן אמר כי הוא מבין את הדאגה של האזרחים על-רקע גל הטרור, ואולם ההחלטה פסולה ואין להכתים ציבורים שלמים, גם לא בשעות כאלה. שר הפנים הוסיף כי הצעדים נגד מפגעים ילכו ויחמירו, בהם הריסת בתים, עיצומים כלכליים על בני משפחה ומעצרים על-רקע הסתה. שר הרווחה מאיר כהן מתח גם הוא ביקורת ואמר כי אסור להנהגה להצטרף לתהליך שבירת מרקם היחסים בין יהודים לערבים. הוא הדגיש כי ערביי ישראל הם אזרחים שווים, ויש לטפל בטרור בנחישות רבה, בלי לפגוע בהכללה, ובנקיטת צעדים שיגררו עוד אוכלוסיות למחלוקת. ח״כ עיסאוי פריג׳ (מרצ) אמר שזו גזענות מהסוג הנחות ביותר. לדבריו, בתירוץ עלוב של ״תחושת ביטחון״ מבקש שמעוני להפוך את אשקלון ל״עיר נקייה מערבים״ ולזהם אותה בגזענות אנטישמית. הוא קרא לשר ארדן וליו״ר מרכז השלטון המקומי חיים ביבס לגנות בפומבי את שמעוני ולדרוש ממנו לחזור בו מהחלטתו על כל משמעויותיה״. יושב-ראש מרצ זהבה גלאון אמרה כי היא מבינה את פחד ההורים מנוכחות של פועלים ערבים ליד הילדים שהם שולחים לגן, שגרם להם לדרוש בימים האחרונים מראש העירייה שיפסיק את העסקתם שם. לדבריה, הדבר נובע מכך שההורים שומעים שוב ושוב את שרי הממשלה גוזרים דין שווה בין המחבלים מהימים האחרונים לבין כל ערבי באשר הוא, ונחשפים לאמירות שמטרתן למחוק את האנושיות של כל הערבים ולהסביר שכל אחד מהם הוא טרוריסט בפוטנציה, כולם בוגדים, ואיך הסכסוך הזה הוא מלחמת דת בין כל היהודים לכל המוסלמים. גלאון אמרה כי זו החלטה שדגל שחור מתנוסס מעליה. ח"כ פנינה תמנו-שטה (יש עתיד) כינתה את ההחלטה "מסוכנת, חמורה ובעלת פן גזעני", ואמרה כי יש בה כדי תוספת שמן למדורה אשר עשויה רק להחמיר את המצב הביטחוני ולא להביאו לרגיעה. ח"כ דב חנין (חד"ש) אמר: "כשראש עירייה מקדם גירוש של עובדים ערבים מעירו וראש הממשלה מקדם חוק יסוד שקובע שישראל איננה גם מדינתם של אזרחיה הערבים ומוציא ממנו כל התייחסות לשוויון - זה הזמן לאנשים הגונים, יהודים וערבים, להתייצב יחד ולהתנגד". נשיא המכון הישראלי לדמוקרטיה, יוחנן פלסנר, אמר שמדובר בהחלטה מסוכנת המנוגדת לעקרונות הדמוקרטיה ולחוקים האוסרים אפליה. "אל לנו לתת לטרור הערבי לערער את יסודות חיינו המשותפים כאן. גם בימים קשים עלינו להקפיד על שמירת הרוח הדמוקרטית וערכי השוויון ברוח מגילת העצמאות", דבריו. נציבת שוויון הזדמנויות בעבודה במשרד הכלכלה, עורך-דין ציונה קניג-יאיר, אמרה כי בימים האחרונים התקבלו בנציבות לא מעט פניות הנוגעות למעסיקים המפטרים או המבקשים לפטר עובדים ערבים, אך ורק בשל לאומם. היא הבהירה כי חוק שוויון ההזדמנויות בעבודה אוסר זאת. לדבריה, מעסיק שינהג כן חושף את עצמו להליכים משפטיים מצד העובדים המופלים ומצד נציבות השוויון. יו"ר ההסתדרות אבי ניסנקורן נאם בוועידה של התאחדות התעשיינים באילת: "אני חושב שזה בלתי נסלח שדווקא במדינת ישראל שוללים מבן אדם את הזכות לעבוד בגלל הדת שלו או בגלל המוצא שלו. קלות הדעת שבן אדם מרשה לעצמו לעשות את זה, בלי לחשוב על הרקע וההיסטוריה שלנו, ובלי לחשוב מאיפה אנחנו באים ולאן אנחנו הולכים, היא בלתי נסלחת".