ייצוג הערבים בקרב כלל מקבלי תואר ראשון הינו נמוך בהרבה בהשוואה לייצוגם בקרב כלל האוכלוסייה הישראלית. מנתונים שמפרסמת (יום ד', 26.11.14) הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה עולה כי בקרב כלל אוכלוסיית ישראל בגילי 29-18 בשנת 2011 היה שיעור הערבים 22.8%. לעומת זאת, בקרב כלל מקבלי תואר ראשון ממוסדות להשכלה גבוהה בישראל, בשנת תשע"ב (2011/12) עמד שיעורם על 10.3%.
עוד עולה מהנתונים כי 11.2% מכלל מקבלי תואר ראשון ב-2012 באוניברסיטאות היו ערבים, 4.5% באוניברסיטה הפתוחה, 5.1% במכללות האקדמיות ו-30.7% במכללות האקדמיות לחינוך. באותה שנה קיבלו 3,606 ערבים בלבד תואר ראשון. מקרב בוגרים אלו 2,613 היו מוסלמים, 627 -נוצרים ו-366 - דרוזים.
יותר ערבים ברוקחות וסיעוד והרבה פחות בעסקים וניהול תחומי הלימוד שבהם שיעורי הערבים היו גבוהים יותר - חינוך והכשרה להוראה (30.0% מכלל בוגרי התחום), מקצועות עזר רפואיים (26.5% מכלל בוגרי התחום) וכן שפות, ספרויות ולימודים רגיונליים (17.4%), מדעי הרוח הכלליים (15.5%) ורפואה (12.3%). תחומי הלימוד בהם שיעורי הערבים הנמוכים ביותר היו: עסקים ומדעי הניהול - 3.4%, אמנות, אומנויות ואמנות שימושית - 2.9% וחקלאות - 2.0%.
השיעורים הגבוהים ביותר של ערבים בקרב כלל מקבלי תואר ראשון מכל מוסדות להשכלה גבוהה בארץ, היו במקצועות הלימוד הבאים: שפה וספרות ערבית (64.4%), מדעי הרפואה המעבדתית (51.5%), רוקחות (47.2%), לשון עברית (44.2%), סיעוד (35.3%), סטטיסטיקה (34.5%), ספרות עברית (33.9%), חינוך עיוני ומחקרי (32.1%), מינהל חינוכי (30.5%), חינוך (29.6%), לימודים רב-תחומיים במדעי החברה (26.3%), שפה וספרות אנגלית (26.2%), ניהול מערכות בריאות (25.9%), לימודים רב תחומיים במדעי הרוח (25.0%).
יותר נשים ערביות לומדות לתואר ראשון בקרב כלל מקבלי תואר ראשון הערבים בשנת תשע"ב, כמעט שלושה רבעים היו נשים (2,649 בוגרות - 73.5%). שיעור הנשים בקרב הבוגרים המוסלמים היה גבוה יותר מאשר בקרב הבוגרים הדרוזים והנוצרים (75.1% לעומת 71.0% ו-68.1%, בהתאמה). בקרב הבוגרים הערבים במכללות האקדמיות לחינוך היה שיעור הנשים הגבוה ביותר (91.7%) בהשוואה לשאר סוגי מוסדות הלימודים. 69.2% מבוגרי האוניברסיטאות הערבים היו נשים. שיעורי הנשים היו נמוכים יותר בקרב הבוגרים הערבים מהמכללות האקדמיות ומהאוניברסיטה הפתוחה (59.8% ו-55.8%, בהתאמה).
