שני ילדים למשפחה – הצעד הבא?

מומחים קוראים לממשלת סין להתיר לכל הזוגות במדינה להביא לעולם שני ילדים, זאת בשל שיעור הילודה הנמוך. דוח חדש של האקדמיה הסינית למדעי החברה מזהיר, כי שיעור הילודה במדינה (1.4 ילדים לאישה) קרוב מאוד לנתון 1.3, המזוהה עולמית כ"מלכודת הילודה הנמוכה". מדיניות הילד האחד מיושמת ברחבי סין החל מסוף שנות ה-70 של המאה הקודמת. ההשלכות החברתיות, הכלכליות והתרבותיות של מדיניות זאת רבות מספור, ולצד דברי הלל נלהבים היא זכתה גם לקיתונות של ביקורת. במקביל, הודות למדיניות זאת צנח שיעור הילודה הסיני מ-4.77 לידות לאישה ב-1970 ל-1.64 בשנת 2011, כך על-פי נתונים סטטיסטיים רשמיים. עם זאת, ההשפעות החיוביות של ההאטה בגידול האוכלוסייה החלו להיעלם בהדרגתיות מאז שנת 2010. על-פי הערכות, עד לשנת 2040 שיעורם של בני ה-60 ומעלה יטפס לכדי 28% מכלל האוכלוסייה ועד לשנת 2050 יהיה חלקם של בני ה-60+ מעל לשליש מכלל האוכלוסייה. מגמת ההחרפה בתהליך הזדקנות האוכלוסייה מעידה על כך שסין איבדה את הדיבידנד הדמוגרפי בו החזיקה. כוח זה הוא שהפך אותה לשוק עבודה זול יחסית, ותרם רבות לעוצמה הכלכלית אותה צברה. עם פחות צעירים הנמצאים במעגל היצרני של החברה ולחצים גוברים של תמיכה פיננסית באוכלוסיית הקשישים, עלולה המערכת הכלכלית הסינית לספוג מכה קשה. גורמים אלו הביאו את המפלגה הקומוניסטית הסינית להודיע בסוף שנת 2013 כי בכוונתה להקל על מדיניות הילודה הנהוגה במדינה, ולהתיר לזוגות להביא לעולם שני ילדים - זאת בתנאי שאחד ההורים הוא בן יחיד. עם זאת, לא הוצב לוח זמנים, ויישומה של המדיניות נמצא באחריותו של כל מחוז ומחוז בהתאם למצב בשטח. יש לציין, כי קודם לכן אישרו מחוזות המדינה לזוג הורים אשר שניהם ילדים יחידים להביא לעולם שני ילדים. להערכת הוועדה הלאומית לבריאות ולתכנון משפחה, מדיניות זאת תוסיף 2 מיליון לידות מדי שנה ל-15 מיליון הלידות הנרשמות מזה שנה בשנה. עם זאת, עד לחודש נובמבר השנה פנו רק 700 אלף זוגות בבקשה להביא לעולם ילד שני. על אף הצעדים שננקטו על-ידי קובעי המדיניות, טוענים החוקרים כי הם אינם מספיקים כדי לשנות מן השורש את המגמה. לדבריהם, יש להתיר לכל הזוגות, ללא יוצא מן הכלל, להביא לאוויר העולם שני צאצאים. לוּ יאנג, חוקרת נלווית במכון לאוכלוסייה וכלכלת עבודה באקדמיה הסינית למדעי החברה, אומרת כי ליישום מדיניות הילד השני הנזכרת לא תהיה השפעה מידית על האוכלוסייה והכלכלה, אך היא תתרום לעלייה בכוח העבודה וליציבות הכלכלית בעתיד. "העלייה החדה בשיעור הילודה לא התרחשה, והרצון בילדים רק ילך ויפחת עם ההתפתחות הכלכלית. ככל שנקדים את מדיניות הילד השני, שתאפשר לכל זוג להביא לעולם שני צאצאים, כך גם נקדים ליהנות מהשפעותיה החיוביות", טוען צאי פאנג, סגן מנהל האקדמיה הסינית למדעי החברה. לדבריו, ההשפעות החיוביות של עלייה בשיעור הילודה יתנו את אותותיהן לאחר שנת 2030. "כמובן שתוצאות שליליות תופענה גם הן במקביל למדיניות אוכלוסין זאת, אך הן משניות לרווחים שיצמחו ממנה".