נתניהו סירב להיפגש עם סנאטורים דמוקרטים

היועצת האמריקנית לביטחון לאומי, סוזן רייס, טוענת כי ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, פוגע ביחסי ארצות הברית וישראל. "מה שקרה בשבועות האחרונים, בשל ההזמנה של יו"ר בית הנבחרים וההסכמה של ראש הממשלה נתניהו, לא היה רק מצער - אלא גם הרסני", טענה (יום ד', 25.2.15) בראיון שהעניקה לעיתונאי צ'ארלי רוז. לדבריה, היחסים בין המדינות היו תמיד מעל הפוליטיקה. "יש לשמור על זה כך. אנחנו רוצים זאת. אני חושבת שגם ישראל רוצה זאת", אמרה. ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הודיע כי לא ייפגש בדלתיים סגורות עם סנאטורים מהמפלגה הדמוקרטית בעת ביקורו הקרוב בוושינגטון, ולקראת נאומו בפני הקונגרס ביום שלישי הבא. נתניהו שיגר מכתב תגובה לסנאטורים דיאן פיינסטיין וריצ'ארד דורבין ובו הסביר מדוע לא ייענה להצעתם שנשלחה אתמול. "על אף שאני מעריך את הזמנתכם הנדיבה להיפגש עם סנאטורים דמוקרטים, אני מאמין שאם אעשה זאת בשלב זה, הדבר עלול לגרום לפירוש לא נכון של התמיכה הדו-מפלגתית ביחס לביקורי הקרוב", טען נתניהו. לדברי ראש הממשלה, הוא מסכים בלב שלם שהיחסים החזקים בין ארצות הברית לישראל נבנו על בסיס התמיכה הדו-מפלגתית - הדמוקרטית והרפובליקנית - בהם. "אני גם לחלוטין מבין את החשיבות בתמיכה הדו-מפלגתית כדי להבטיח שהברית בינינו תישאר חזקה גם בעתיד", ציין והביע צער על כך שההזמנה שקיבל לנאום בפני הקונגרס נתפסה בעיני חברים במפלגה הדמוקרטית כ"רפובליקנית". "אני יכול להבטיח לכם בכל הכנות כי הסכמתי להזמנה הייתה כדי להשמיע את החשש הגדול בישראל לגבי הסכם אפשרי עם אירן, שעלול להוות איום קיומי על ארצי", ציין נתניהו והוסיף כי ישמח להיפגש עם נציגים משתי המפלגות במהלך ביקורו בוושינגטון. במכתבם לנתניהו, שנשלח אתמול, טענו הסנאטורים פיינסטיין ודרבין כי הפיכת היחסים הישראלים-אמריקניים לעניין מפלגתי עלולה להוביל ל"השלכות מתמשכות". "הצעד חסר התקדים הזה עלול לערער את הגישה הדו-מפלגתית החשובה ביחס לישראל, אשר מדאיג אותנו עמוקות, כתומכים ותיקים של ישראל", טענו והוסיפו כי מדובר בהקרבת שיתוף הפעולה העמוק והמבוסס עם ישראל לטובת נקודות מפלגתיות קצרות טווח - "דבר אשר אין לעשותו עם ביטחון ישראל", כלשונם.