בית-הדין האירופאי לזכויות אדם פסק לחומרה ביום חמישי בשאלה של בית משפט גרמני האם להעניק מעמד של פליט לחייל אמריקני, שערק מיחידתו. בית-הדין קבע, כי על-מנת לזכות במעמד פליט על אנדרה שפרד להוכיח, כי עמדו להטיל עליו ביצוע
פשעי מלחמה.
שפרד, מכונאי מסוקים בחטיבת האוויר 12 האמריקנית, ערק מיחידתו בגרמניה, כדי לא להישלח לעירק. עניינו נידון בפני בית משפט במינכן, שהעביר את התיק לעיון בית-הדין האירופאי לפני יותר משנה. נראה, כי הפסיקה תומכת בעמדת הממשל הגרמני, שסירב בשנת 2011 לבקשת המקלט של שפרד. שר הפנים הגרמני אמר, שהטיעון ששפרד יועמד בארצות-הברית לדין על עריקה, אינו מהותי לעצם הדיון בבקשת המקלט, לפי החוק האירופאי.
כאמור, שפרד יוכל לקבל מקלט כפליט רק אם יצליח להוכיח, ששירותו היה מביאו לביצוע - גם בעקיפין - של פשעי מלחמה. כמו-כן, על שפרד להוכיח, כי עריקתו הייתה האמצעי היחיד למנוע את השתתפותו בביצוע פשעים כאלה, והוא ניסה דרכים אחרות להכרה כסרבן מצפון.
שפרד שירת בעירק בשנים 2005-2004, והתגייס שוב לצבא האמריקני לאחר שובו מהצבה בעירק. בשנת 2007, כשיחידתו התכוננה שוב להצבתה בעירק, הוא ערק ממנה, וביקש מקלט כפליט בגרמניה.
