מחקר פורץ דרך בתאי גזע יוכל אולי בעתיד לתרום לכך שזוגות בני אותו מין יוכלו להביא לעולם ילדים ביולוגים משלהם.
וקרים מאוניברסיטת קיימברידג' שבאנגליה עשו את הצעד הראשון לכיוון יצירת זרע וביציות מלאכותיים, על-ידי כך שתכנתו מחדש תאי עור שנלקחו מאנשים בוגרים והמירו אותם לתאי גזע עובריים. צוות המדענים השווה את תאי הגזע המהונדסים לתאי גזע שנלקחו מעוברים כדי לאשר את העובדה כי הם - זהים.
החוקרים פרסמו את ממצאי המחקר שערכו בכתב העת Cell earlier, והדגישו כי המחקר עדיין בשלביו המוקדמים.
אתגרים אתיים "הצלחנו", כתבו, "בפעם הראשונה להגיע לצעד חשוב ומשמעותי של התהליך".
כעת, הצוות מתכנן להשלים את התהליך על-ידי יצירת זרע וביציות מלאכותיים מפותחים בין אם בצלחת פטרי ובין אם על-ידי השתלה שלהם במכרסמים. ברגע שצעד זה ייעשה, הטכניקה יכולה להפוך שימושית לכל מי שסובל מבעיות של פריון, כולל זוגות בני אותו מין.
הפרויקט שלהם כבר הספיק לעורר עניין בקרב קבוצות הומוסקסואליים בשל האפשרות ליצור תאי ביצית וזרע מהורים בני אותו מין.
ולמרות זאת, סביר להניח כי הסיכוי לצירת תינוק מביציות וזרעים מאכותיים עדיין רחוק מיישום.
חשוב להדגייש, כתבו החוקרים, כי למרות שהתרחיש יכול להיות אפשרי ובר ביצוע ברמה הטכנולוגית הרי שהוא עוד רחוק בשלב זה ועדיין יש צורך להתמודד עם אתגרים רבים. בנוסף, ישנם הרבה מאוד נושאים אתיים שיש לקחת בחשבון במידה שהתרחיש אכן יוכל להתקיים בעתיד הקרוב.
