כוחות סעודים הפציצו את המורדים בתימן

סעודיה הפציצה (יום ו', 27.3.15) את המעוז התימני הצפוני בו שוהים מורדים שיעים ומתקנים צבאיים מרכזיים אחרים, במסגרת מבצע משותף של הקואליציה בראשות ממלכת המפרץ. התקיפות האוויריות בוצעו זה היום השני. הפעולה הצבאית הופכת את תימן הענייה והכאוטית לחזית חדשה ביריבות המעצמה הסונית סעודיה ואירן, הכוח השיעי, התומכת במורדים החות'ים. ההתקפות אוויריות כבדות שבוצעו לפנות בוקר התמקדו בסעדה, המעוז של החות'ים, בייחוד במקומות בהם מנהיג המורדים עבד אל-מלכ אל-חות'י עשוי להיות בהם, לדברי גורמים צבאיים. מטוסי קרב סעודיים הפציצו גם את מחנה א-סאנע באזור ארהאב שמצפון מזרח לצנעא, המנוהל על-ידי מפקדים הנאמנים לנשיא לשעבר, עלי עבדאללה סאלח. הגורם הצבאי אמר כי תקיפות ממוקדות אחרות בוצעו מחוץ לבירה צנעא במחוזות אל-דאלה ולאחג', שם נמצא בין השאר בסיס אל-אנאד, שבו יושבים כ-100 יועצים צבאיים אמריקניים,ש שנאלצו לסגת בסוף השבוע האחרון בשל התנאים הביטחוניים המידרדרים. בבירת צנעא, התקפות אוויריות כבדות בוצעו בגלים לאורך כל הלילה. פיצוצים הרעידו את רבעי העיר וירי נגד מטוסים נורבה בחזרה. לפחות 18 אזרחים, בם שישה ילדים, נהרגו, ומספר הנפגעים אף צפוי לעלות. סעודיה ובעלות בריתה הסוניות באזור במפרץ ובמזרח התיכון רואות את השתלטות החות'ים כניסיון של אירן להקים מעוז שיעי בגבולה הדרומי של הממלכה. אירן והחות'ים מכחישים כי נשק מטהרן זורם לכיוון המורדים, למרות שאירן מודה כי היא מספקת להם תמיכה דיפלומטית והומניטרית. אירן גינתה את המערכה האווירית בראשות סעודיה, באומרה כי היא "רואה בפעולה זו צעד מסוכן". הנשיא עבד-רבו מנסור האדי, הנתמך על-ידי ארצות הברית, שוהה כעת בבירת סעודיה ריאד, לאחר שנמלט מהמדינה בסירה ביום רביעי לאחר שלוחמים חות'ים התקרבו לעיר הנמל הדרומית עדן שם הוא מצא מחסה. מנהיג המורדים אל-חות'י האשים את ארצות הברית, ערב הסעודית וישראל בניהול קמפיין "פלילי, לא צודק, אכזרי וחוטא" במטרה לפלוש ולכבוש את תימן. דובר הבית הלבן, אריק שולץ, אמר לכתבים כי הנשיא ברק אובמה אישר לספק סיוע לוגיסטי ומודיעיני לתקיפות, אך הוסיף כי ארה"ב לא הצטרפה לפעולה צבאית ישירה. בתקיפה האווירית, שקיבלה את שם הקוד "סופה נחרצת", סעודיה פרסה כ-100 מטוסי קרב, 150,000 חיילים ויחידות חיל ים. כמו-כן, מעורבים במבצע מטוסים מאיחוד האמירויות, בחריין, קטאר, כווית, ירדן, מרוקו, סודן ומצרים, אם כי לא ברור מי מן המדינות האחרות ביצעה תקיפות בפועל. ברגע שההתקפות האוויריות יחלישו את המורדים ואת בני בריתם בכוחות הצבא הנאמנים לנשיא לשעבר, עלי עבדאללה סאלח, פלישה קרקעית לתימן מתוכננת על-ידי מצרים, סעודיה וכוחות אחרים. התקיפה תצא מכיוון סעודיה ומנחיתות בחופים של תימן לאורך הים האדום והערבי, על-פי מידע שהגיע מגורמים צבאיים וביטחוניים מצריים.