חרם ראשון של המתנגדים נגד החסידים נכתב ונחתם בווילנא בהסכמתו של הגאון רבי אליהו מווילנא, היום לפני 243 שנים.
מחקר עדכני הראה שחרם זה הוכרז כנראה פחות על-רקע אידאולוגי ויותר כדי להסיט את לב הקהילה ממחלוקת עגומה שנפלה באותה עת סביב משרת רב העיר. זה היה המניע לאשמתה של קבוצת החסידים הקטנה בעיר במכת הדבר שהכתה בקהילה והפילה חללים רבים.
