משרד הביטחון חתם השבוע על הסכם של מאות מילוני דולרים עם חברת גנרל דיינמיקס, לרכישת חלקים מכאניים הדרושים כדי להרכיב נגמ"שים מן הסוג המתקדם ביותר. כך הודיע (יום ג', 5.5.15) המשרד.
הרכישה מבוססת על מסקנות מערכת הביטחון בעקבות תוצאות מבצע "צוק איתן" שנערך בין ישראל וחמאס.
החלקים שהוזמנו ל"נמר", נגמ"ש הבנוי על מסגרת טנק המרכבה, יימסרו במשך שש השנים הבאות ועלותם הכוללת מוערכת בסך של 310 מיליון דולרים. ג'נרל דיינמיקס כבר החהל לספק למשרד הביטחון חלקי מנוע של ה"נמר", כחלק מחוזה קודם של 250 מיליון דולרים.
לדברי המשרד, כל נגמ"שי הנמר החדשים יהיו מצוידים במערכת הגנת השריון "מעיל רוח", פרי פיתוח ישראלי, הנחשבת לאחת מהמערכות הטכנולוגיות המתקדמות ביותר בשימוש צבאי.
"מעיל רוח" הוא תוצר של פרויקט פיתוח משותף בן עשר שנים בין רפאל וקבוצת אלתא של התעשיה האוירית, והיא תוכננה במיוחד כדי ליירט ולהשמיד טילים ורקטות הנורים בזמן אמת.
בעוד שגורמים בצה"ל אמרו כי נגמ"שי הנמר התגלו כמוצלחים ביותר במהלך מבצע צוק איתן, כשהדפו פיצוצים ובכך הצילו חיי חיילים רבים, מעט מדי יחידות נמר היו זמינות לחיילי החי"ר. "הבעיה היחידה היא מימון", אמר אז תת-אלוף ברוך מצליח, ראש מחלקת נמר והמרכבה של משרד הביטחון, בשנה שעברה. "אנחנו יכולים לבנות עשרות כלי רכב כאלה בשנה."
המשרד העריך כי הבנייה המחודשת של נגמ"שי נמר תתרום לעד כ-10,000 עובדים ישראלים המועסקים בתחומים שונים הקשורים לפרויקט. לדברי המשרד, ישראל מייצאת כ-700 מיליון דולרים בחלקים נגמ"שים מדי שנה, ועוד הוא הוסיף, כי על כל דולר אחד שהוצאו על נגמ"ש הנמר, חברות מקומיות צפויות לקבל ארבעה דולרים בתמורה.
