רוב האימהות (64%) נוהגות להאריך את חופשת הלידה מעבר למינימום של 14 שבועות הקבוע בחוק. כך עולה מסקר שערכה חברת אבוט יצרנית סימילאק. הסקר נערך בקרב מדגם מייצג של 250 אימהות הנמצאות בשלבים שונים של חופשת הלידה.
מנתוני הסקר עולה, כי 41% מהאימהות לקחו חופשת לידה שבין ארבעה חודשים לחצי שנה, כ-22% מהנשים לקחו חופשת לידה שנמשכה יותר מחצי שנה, ו-2.4% קיצרו את חופשת הלידה לחודשיים או פחות. הנתוני מראים, כי אף אחת מהנשים לא העבירה את זכות חופש הלידה לאב.
מהממצאים עוד עולה, כי 90% מהאימהות היו מאריכות את חופשת הלידה המינימלית לחצי שנה עד שנה אם הייתה להן האופציה לכך, 8.4% מסתפקות בשלושה חודשים ורק 1.6% היו מקצרות ומעידות שרצו לחזור לעבודה כבר בשבועות הראשונים.
על-פי הממצאים, כשליש מהאבות (29%) שוהים בבית יום או יומיים בלבד לאחר הלידה, 36% נשארו שבוע ורק 4% מהאבות יצאו למחצית מחופשת הלידה, אותה חלקו עם האם.
למרות שהאבות כמעט לא נוכחים בחופשת הלידה, 70% מהנשים ענו שלא היו מוותרות על חופשת הלידה לטובת הבעל, 14% היו מוכנות להתחלק חצי חצי בחופשה, 5% היו מוותרות בקושי רב ו-11% היו מוותרות בקלות רבה.
מנתוני הסקר עולה, כי 17% מהאימהות אמרו שלא הספיקו ליהנות כלל בחופשת הלידה, 30% העידו שהחלו ליהנות אחרי השבועיים הראשונים, ואילו 38.8% התחילו ליהנות רק אחרי החודש הראשון. בנוסף, תוצאות הסקר מעידות, בין היתר, על מגוון שונה של דרכים בהן מעבירות האימהות השונות את חופשת הלידה, החל מאימהות שיצאו לחופשה בחו"ל ללא הפעוט, דרך נשים שהספיקו להשלים את התואר הראשון ועד לכאלו שלקחו על עצמן פרויקטים שונים בבית או אימצו תחביב חדש. בין העונות היו רבות שהעידו שלא הספיקו כלום בחופשת הלידה מלבד הטיפול בתינוק, למרות שכולן המליצו להירגע ולאמץ גישה חיובית ומכילה של המצב. בין התשובות של האימהות עולות גם תחושות של קושי ותסכול לצד הנאה ואימוץ היתרונות שבשגרה החדשה.
טיפ לאימהות שבדרך לחופשת לידה התשובות של האימהות היו רבות ומגוונות, אבל הטיפ הנפוץ ביותר היה לישון כמה שיותר ולנצל את זמן השינה של התינוק כדי להשלים שעות שינה. טיפ נוסף שחזר על עצמו, היה להרשות לעצמך לבקש עזרה או לנצל כמה שיותר מהעזרה המוצעת מהסביבה הקרובה, בעיקר מקרובי המשפחה ואפילו עזרה בתשלום.
בין הטיפים הנוספים, רבות מהנשים ממליצות לקחת דברים בקלות, לאמץ גישה חיובית ולמצוא חברות שנמצאות באותו השלב, על-מנת לחלוק את הזמן והחוויות המשותפות עם מישהי שנמצאת במצב דומה. בנוסף, הן המליצו לפנות זמן לעצמך שלא קשור לטיפול בילד, כמו קריאת ספר או טיפול בכל הפרויקטים שחיכו לך ולא היה לך זמן לעשות, כמו קורס חדש, שינוי בבית, סידור אלבומי תמונות וכדומה.
