חברת בתי זיקוק צירון דיווחה (יום ב', 8.6.15) כי לאחר משא-ומתן שהתקיים בשבועות האחרונים בין החברה הליברית ECOWAS Refinery Liberia Limited ובינה, לבין בנק ההשקעות האמריקני Aldwych Capital Partners, חתמו הצדדים על הסכם לייעוץ וליווי פיננסי לצורך גיוס משקיעים לרכישת בית זיקוק בליבריה, הקמתו ותפעולו.
ב-4 במאי 2015, דיווחה צירון על חתימת מזכר הבנות עם החברה מליבריה לצורך הקמתו של בית זיקוק בכושר ייצור של עד 100,000 חביות ביום, אשר יאותר על-ידי החברה.
למיטב ידיעתה של צירון, Aldwych הינה בנק השקעות המתמחה ומתמקד במימון פרויקטים מורכבים, בארה"ב ובמדינות מתפתחות, לרבות ייעוץ למיזוגים ורכישות, גיוסי הון וחוב פרטיים, מימון מגורמים ממשלתיים ומימון פרויקטים מיוחדים.
במסגרת ההסכם, נקבע כי Aldwych תפעל להכנת סקר היתכנות ומודל פיננסי עבור הפרויקט בעלות שסוכמה עמה, זאת על-מנת לקבל את אישורה של ממשלת ליבריה לפרויקט. בנוסף, הוסכם כי Aldwych תפעל להכנת חומרים שיווקיים עבור גיוס ההון לפרויקט, איתור משקיעים ותכנון מבנה הגיוס (הון וחוב) עבור הפרויקט.
ההון שיגויס לצורך הפרויקט, ישמש בין היתר לרכישת בית זיקוק עבור הפרויקט, שיפוץ ושינוע של רכיבי בית הזיקוק, בדיקת ההיתכנות, החזר הוצאות ראשוניות של ERLL והחברה, הון אנושי והוצאות נוספות. Aldwych סבורה על-פי הערכה ראשונית, כי עלות הפרויקט, לרבות עלות רכישת בית הזיקוק, שיפוצו והקמתו, נאמדת בכ-500 מיליון דולר. החברה תמשיך ותעדכן את הציבור בכל התפתחות באשר לקידום הפרויקט בליבריה.
צירון מנהלת מגעים להקמת פרויקטים במדינות שונות במערב אפריקה, וביניהן גאנה, ליבריה וניגריה. ההסכמים וההסכמות הראשוניות בקשר לפרויקטים במדינות הנ"ל, מהווים מתווים להסכמות מפורטות יותר שיכנסו לתוקף רק לאחר חתימת הסכם מפורט עם מי מהיזמים המקומיים שעמם פועלת החברה במדינות אלו. נכון למועד דוח זה, אין לחברה ודאות איזה מבין הפרויקטים בהם מעורבת החברה יצא לפועל, אם בכלל.
רוני קופפרברג, מנכ"ל צירון, מסר: "אנו ממשיכים במימוש האסטרטגיה של החברה להפוך לשחקן משמעותי בתחום האנרגיה במערב אפריקה. ההסכם לייעוץ וליווי פיננסי עם Aldwych הוא שלב נוסף במימוש הקמת הפרויקט בליבריה וכולל סקר היתכנות שיוגש לרשויות ומודל פיננסי שיוצג לממשלת ליבריה. ל - Aldwych ניסיון במימון פרויקטים מסוג זה והם פועלים לגיוס משקיעים בהיקף משמעותי לפרויקט. אנו מאמינים כי התקדמות בפרויקט בליבריה, כמו גם בשאר הפרויקטים בהם אנו מעורבים, עשויים ליצור ערך לבעלי המניות של החברה".
סביבה עסקית תומכת הנהלת צירון מסרה כי היא סבורה שקיימת סביבה עסקית תומכת לפעילותה במערב אפריקה. לאור יכולת הפקת נפט גולמי במערב אפריקה מחד וחוסר בתזקיקי נפט מצד שני, אזור מערב אפריקה ממוצבת כטריטוריה בה החברה יכולה לקדם את עסקיה להקמת בתי זיקוק. לגאנה, ליבריה וניגריה יכולת גישה נוחה להודו ולמדינות המזרח הרחוק לצורך שיווק תזקיקי נפט הנדרשים בטריטוריות אלו, דבר המחזק את צד הביקוש לתזקיקי נפט.
החברה ציינה עוד כי גורמים אלו מהווים רכיבי מפתח באסטרטגיית החברה להפוך לשחקן משמעותי בתחום האנרגיה במערב אפריקה ולכן החברה מרכזת מאמצים במדינות גאנה, ליבריה, ניגריה וסיירה לאון. יש לציין כי הקמת בית זיקוק חדש נאמדת בעלות של 20-25 אלף דולר לכושר יצור של חבית ליום, בהשוואה לעלות של 6-8 אלף דולר לכל חבית ליום עבור בית זיקוק מחודש. כמו-כן, זמן הקמת בית זיקוק חדש נאמד בכ-60 חודשים, בהשוואה למחצית הזמן הנדרש להקמת בית זיקוק מחודש.