לקראת חודשי הקיץ בהם מטיילים ונופשים רבים תרים את דרום הארץ, פתחה חברת 'נתיבי ישראל' את כביש עוקף הבולענים החדש. קטע הכביש, שאורכו כ-2 ק"מ המקבילים לכביש 90, תוכנן במהלך השנתיים האחרונות בעקבות התפתחות תופעת הבולענים ובהשקעה כוללת של כ-24 מיליון שקל.
הכניסה לכביש העוקף, שנפתח לתנועה דו- סטרית, תתבצע דרך צומת הכניסה לאכסניית הנוער עין גדי ועד לכניסה לשדות קיבוץ עין גדי. לטובת המעקף הקימה חברת נתיבי ישראל ארבעה מעגלי תנועה, ומהירות הנסיעה תוגבל ל-50 קמ"ש.
על-מנת לאפשר כניסה בטוחה לאזור התעשיה של קיבוץ עין גדי וכן לשמורת הטבע הסמוכה, בתוואי הכביש העוקף ישתלב גשר אירי, שאת בנייתו סיימה החברה להקים בתקופה האחרונה, והוא ישמש כחלק מהמעקף.
לא לפגוע בחודשי הקיץ הכביש החדש תוכנן ואושר על-ידי הגורמים הרלוונטיים ובשיתוף פעולה מלא עם המועצה האזורית תמר.
דב ליטבינוף ראש המועצה האזורית תמר אמר: "כביש 90 מהווה את עורק התנועה הראשי במועצה ומאפשר את שינועם של אלפי תיירים ותושבים מדי יום. מתוך הבנה כי יש לשמור על שגרה זו, יחד עם
משרד התחבורה וחברת נתיבי ישראל הצלחנו לקדם מעקף מהיר (כביש עוקף בולענים) שנפתח לתנועה, מתוך מטרה שלא לפגוע בחודשי הקיץ הגדושים בתיירים. לצד זאת, חברת נתיבי ישראל, משרד התחבורה והמועצה האזורית תמר בוחנים פתרונות קבע הנדסיים לאזור כולו".
מדובר באחד האזורים המורכבים ביותר בעולם מבחינה גאולוגית. בשנים האחרונות הואצה תופעת הבולענים בעקבות השינויים הגאולוגים באזור ים המלח בהם, נסיגת ים המלח ושקיעת הקרקע, אשר חייבה את אנשי המקצוע בנתיבי ישראל לקיים מעקב שוטף ובקרה אחר התפתחות התופעה, וכך החלו בתכנון התוואי החלופי. הכביש העוקף ישרת את תושבי עין גדי והיישובים הסמוכים, וכמובן את רבבות המטיילים המבקרים באתרי התיירות באזור מדי שנה. הנוסעים מתבקשים לשים לב לשילוט באזור.
