ג'ונתן
פולארד ישוחרר מן הכלא ב-20.11.15 - מסרה (יום ג', 28.7.15) לשכתה של שרת המשפטים,
איילת שקד.
עורך דינו של פולארד אמר כי הוא אסיר תודה ושמח על כך שיוכל להתאחד סוף-סוף עם בני משפחתו. לדבריו, עדיין לא ידוע מה יהיו תנאי השחרור שתציב ועדת השחרורים. ועדות שחרור נוהגות לעיתים להטיל מגבלות למשך חמש שנים. כלל לא ידוע עדיין אם ייאסר עליו לצאת מארה"ב, אך אפשר שייאסר עליו להתראיין.
פולארד נעצר ב-21.11.85, ולפי הנוהג בארה"ב אסירי עולם יכולים להשתחרר על תנאי לאחר 30 שנה. גם במצב כזה, לא יוכל פולארד לעזוב את ארה"ב במשך חמש שנים (אם כי הנשיא יכול לקצר תקופה זו) ויהיה עליו להימצא בפיקוחו של קצין מבחן. כמו-כן, ייאסר עליו להתראיין או לפרסם בצורה אחרת את גירסתו למעשיו.
פולארד, יליד 1954, עבד מאז 1979 במודיעין של הצי האמריקני, וביוני 1984 הוצב במרכז ההרתעה נגד טרור שהפעיל הצי. במסגרת תפקיד זה, נחשף פולארד למידע מסווג שהיה קשור לישראל, והציע את שירותיו לאל"ם אביאם סלע, איש חיל-האוויר שהיה אז בלימודים בארה"ב. עד מעצרו העביר פולארד לישראל - דרך הלשכה לקשרי מדע (לק"מ), בראשה עמד השר-לעתיד
רפי איתן - רבבות מסמכים מסווגים. על-פי פרסומים קודמים, מידע זה שימש את ישראל להיערכות הגנתית מפני נשק להשמדה המונית ולמבצעים נגד מטרות מחבלים, ובראשן תקיפת מפקדת אש"ף בתוניס באוקטובר 1985.
ביום מעצרו הגיעו פולארד ורעייתו-דאז אן לשגרירות ישראל בוושינגטון וביקשו מקלט. בקשתם נדחתה והם נעצרו בידי סוכני ה-FBI שדלקו אחריהם. בהתאם להסדר הטיעון עימו, אמור היה פולארד להישלח ל-20 שנות מאסר, אך התערבותו של שר ההגנה דאז, קספר וויינברגר, הביאה לכך שנגזר עליו מאסר עולם עם המלצה להימנע משחרור מוקדם. אן פולארד נדונה לחמש שנות מאסר, ריצתה 40 חודשים, שוחררה מטעמי בריאות ועלתה ארצה. בני הזוג התגרשו ופולארד התחתן עם אשתו הנוכחית, אסתר, המובילה את המאבק לשחרורו.
ישראל אישרה רק ב-1998 שפולארד היה סוכן שלה ובכירים ישראלים ביקרו אותו באופן סדיר בכלא. כל עתירותיו של פולארד לשחרור מוקדם נדחו בידי בתי המשפט בארה"ב, וכל הנשיאים בשלושת העשורים האחרונים סירבו לחון אותו - למרות בקשות של נשיאי המדינה וראשי הממשלה. כל זאת - למרות שבכירים במערכת הביטחון האמריקנית שהתנגדו לשחרורו של פולארד, שינו ברובם את דעתם בשנים האחרונות ותמכו בכך, בעיקר לנוכח הזמן שעבר והרעת מצבו הבריאותי.
