נשיא המדינה, ראובן ריבלין, יוצא הערב (יום ד', 2.9.15) לביקור רשמי ראשון בוותיקן וברומא לאחר שנענה להזמנתו של האפיפיור פרנציסקוס.
"אני יוצא כעת על מנת לפגוש מנהיג שהוא ידיד אמיתי של מדינת ישראל, ושל העם היהודי", אמר ריבלין לפני צאתו. לדבריו, האפיפיור פרנציסקוס מהווה השראה בהיותו מנהיג המאמין בדיאלוג בין בני הדתות השונות ובפעילותו והתבטאויותיו למען קידום דיאלוג זה.
"הוא שליח פיוס וחמלה בפעילותו למען האנושות ואני נרגש לקראת פגישתנו הקרבה. אין לי ספק כי פגישתנו, כמו גם פגישתי עם נשיא איטליה, תהיה פורה ומקדמת ותהווה רק צעד ראשון לעבר שיתוף פעולה הדוק ומוצלח בינינו ותחזק את היחסים האיתנים בין שתי המדינות", אמר.
