גם הסרת מחדל מס מאוחרת תקל בעונש

עבריין מס יוכל לקבל הקלה מסוימת בעונשו גם אם שילם את חובו לרשויות המס תוך כדי ההליכים בעניינו ואף לאחר הרשעתו. כך קובע (3.9.15) שופט בית המשפט העליון, חנן מלצר. חדר עודה נדון בשנת 2013 בבית משפט השלום בתל אביב ל-18 חודשי מאסר, בשל העלמת הכנסות בסך 516,000 שקל. בית המשפט המחוזי דחה את ערעורו והוא הגיש בקשת רשות ערעור לבית המשפט העליון. בספטמבר 2014, תוך כדי הדיון בבקשה, הודיע בא-כוחו של עודה, כי המדינה יכולה להשתמש ב-320,000 שקל שהפקיד במסגרת ההליך האזרחי נגדו לצורך כיסוי חוב המס, וכעבור חודש שילם עודה את היתרה (כולל ריבית והצמדה) בסך 350,000 שקל. מלצר אומר, כי הסרת המחדל מהווה עקרונית שיקול להקלה בעונש, הן כדי להקטין את הנזק לקופת המדינה והן כדי לעודד את העבריין לעשות זאת. הערכאות הדיונית קבעו במפורש שעונשו של עודה היה קל יותר אילו היה פורע את חובו לרשויות המס, ולכן למרות שעשה זאת רק בעת הדיון בביהמ"ש העליון - יש מקום להקלה מסוימת בעונשו. "הדבר מתבקש כדי שלא לנעול את דלת החרטה והתיקון בפני אלו המבקשים להסיר את מחדלם, ובעיקר כדי לעודד את השלמת החסר מקופת המדינה", אומר מלצר. "עם זאת, מובן כי הסרת מחדל בשלב הערעור שונה מהסרת מחדל שנעשית בהזדמנות הראשונה, אשר מלמדת על חרטה וקבלת אחריות אמיתית ומיידית. ואולם מבלי למעט מעקרון זה - גם להסרת מחדל בהמשך הדרך ישנה משמעות מסוימת לאור הגשמת התכלית של תשלום מס אמת והאינטרס הציבורי בהשבת החוב לקופה הציבורית, והיא אף עשויה ללמד על קבלת אחריות חלקית ולוּ מאוחרת", מוסיף מלצר. לפיכך נקבע, כי עונשו של עודה יקוצר בשלושה חודשים ויעמוד על 15 חודשי מאסר. השופטים ניל הנדל ואורי שהם הסכימו עם מלצר. את עודה ייצג עו"ד יעקב שקלאר, ואת המדינה - עו"ד טליה נעים.