צפון הנגב: החלה פעילות דן בדרום

המהפכה בתחבורה הציבורית מגיעה לצפון הנגב. חברת אגד תעבורה מפסיקה את פעילותה בצפון הנגב ובמקומה נכנסה הבוקר (יום ו', 12.2.16) חברת דן בדרום (נהור), שזכתה במכרז שהוציא משרד התחבורה. השינוי יביא לעלייה של קרוב ל-70% בתשומות התחבורה הציבורית באזור. מדובר בעלייה חסרת תקדים. יופעלו בשלבים כ-270 אוטובוסים חדישים, עירוניים ובין-עירוניים, בערים: קריית גת, קריית מלאכי, אשקלון, שדרות, נתיבות, אופקים והישובים שסביבם. רוב האוטובוסים יהיו מדגם יורו 6, בעלי זיהום אוויר נמוך ביותר. תדירות הנסיעה בקווים תגדל אלה ב-80% בממוצע, ותוסיף קווים חדשים רבים. כמו-כן ישופר הקשר בין יישובי צפון הנגב למוקדי פעילות מרכזיים, בהם אזורי תעשיה, מוסדות לימוד, מרכזי קניות, תחנות רכבת ובתי חולים. אשכול צפון הנגב יופעל בשני שלבים, בשלב הראשון שיחל ביום שישי הקרוב, יופעלו כל קווי האשכול הבין-עירוניים והאזוריים, וכן הקווים העירוניים בקריית מלאכי, קריית גת, שדרות, נתיבות ואופקים. בשלב השני, שיחול בחודש מאי השנה, תחל החברה החדשה להפעיל גם את הקווים העירוניים באשקלון. השירות החדש יכלול קווים חדשים, דוגמת קו מהיר וישיר, ללא תחנות ביניים, בין באר שבע לאשקלון, קו ישיר מאופקים לבית החולים סורוקה ואוניברסיטת בן-גוריון בבאר שבע וקו חדש בין אופקים לאשדוד. במסגרת הליך התכנון המחודש שבוצע בנגב, נוספו קווים חדשים במטרה לתת מענה לבקשת הרשויות המקומיות והאזוריות באשכול ולצרכים העתידיים הצפויים. לנוסעים יתאפשר להשתמש לראשונה בערך צבור או בערך חוזי (מינוי). בשירות החדש ניתן דגש מיוחד לישובים שלא שורתו עד כה על-ידי תחבורה ציבורית או ישובים ששירות התחבורה הציבורית אליהם פסק לפני שנים רבות. בין הישובים: פעמי תש"ז, שדה צבי, קלחים, אשבול, שרשרת, מעגלים, מלילות, תאשור, בני דקלים, גבעות בר, כרמי קטיף, נחלה, סגולה, מנוחה, נגבה, יד נתן, משואות יצחק, שפיר, זרחיה, ניר בנים, קדמה, תימורים, אל עזי, ערוגות, נועם, אבן שמואל, איתן ושלווה. שר התחבורה ישראל כ"ץ אמר כי ציבור הנוסעים בקווים אלה ייהנה מאוטובוסים חדישים וידידותיים לסביבה, הכוללים בין השאר מסכים אלקטרוניים בתוך האוטובוס שיעבירו לציבור מידע שוטף על הקו, רשת אלחוטית ושקעי USB. לאורך המסלולים יוצבו שלטי מידע אלקטרוני שיעדנו את הציבור על זמני ההגעה של האוטובוסים בזמן אמת (NEXT BUS). משרד התחבורה פתח לאחרונה שישה מרכזי שירות "על הקו" חדשים ברחבי האשכול, בנתיבות אופקים, שדרות, אשקלון, צומת קסטינה ובאר שבע, בהם ניתן להנפיק כרטיס רב קו, לעדכן פרופיל ועוד.