בנק הפועלים השיק (יום ד', 23.3.16) את "קרן פועלים לעסקים", בהיקף של 8 מיליארד שקל, אשר תציע הלוואות של עד 10% ממחזור העסק.
השקת הקרן, שהוקמה בשיתוף כלל ביטוח, נעשתה במהלך כנס ארצי ליועצים כלכליים ורואי חשבון. ראיד אבו ריא, מנהל יחידת קרנות לעסקים קטנים בבנק הפועלים, הציג את התנאים של "קרן פועלים לצמיחה":
• הקרן תוצע ללקוחות כל הבנקים
• הליך אישור מהיר: עד 14 ימי עסקים (במקום פרק זמן של עד חודשיים המקובל)
• אפשרות לגרייס של שנה (לא קיים בקרנות אחרות)
• תקופת ההלוואה – עד 6 שנים
• סכום ההלוואה – עד 10% ממחזור העסק (בקרנות אחרות מקובל שיעור נמוך יותר)
• עלויות מופחתות בעמלות: פטור מעמלת הקצאת בטוחה (ששיעורה המקובל הוא 2%) והנחה בעמלת עריכת מסמכים
• הוקם קול סנטר ייעודי ליועצים ורואי חשבון שמלווים עסקים קטנים שיפנו לקרן 2404- .
רונן שטיין, משנה למנכ"ל ממונה על החטיבה הקמעונאית בבנק הפועלים, אמר: "הקרן מציעה תנאים חסרי תקדים בכל הפרמטרים. בנוסף, בנק הפועלים גם שותף למהלך אסטרטגי שנועד להטמיע את התכנון העסקי ככלי ניהולי לפיתוח עסקים, תוך עידוד בעלי עסקים קטנים ובינוניים להשתמש בכלי הזה".
הקמת הקרן מצטרפת לשורה של מהלכים לקידום העסקים הקטנים והבינוניים שביצע בנק הפועלים בארבע השנים האחרונות, ביניהם: הרחבה ניכרת של האשראי, הצבת בנקאי ייעודי המתמחה בעסקים קטנים בכ-240 סניפי בנק הפועלים בכל רחבי הארץ, לצורך מתן ליווי אישי ומקצועי לעסקים קטנים, הפעלת מועדון לעסקים קטנים ובינוניים, "פועלים "Business, המוזיל את העלויות הכרוכות בניהול העסק עד אלפי שקלים בשנה ומעניק הטבות ייחודיות לבעלי העסקים ולעובדיהם, ועוד.
במהלך 2016 ישיק בנק הפועלים מהלכים נוספים לקידום עסקים קטנים, ביניהם "כלי לניהול תזרים מזומנים" – כלי דיגיטלי ייחודי אשר יסייע בניהול נכון של הכנסות והוצאות העסק ויהיה נגיש לכל בית עסק מלקוחות בנק הפועלים.