המשרד להגנת הסביבה ממשיך לתקצב את תוכנית "חוף נקי", אשר במסגרתה בין השאר מוקצה תקציב בסך 2.3 מיליון שקל לרשויות מקומיות שבתחומן המוניציפלי נמצאים חופים בלתי מוכרזים בים התיכון או אילת.
החופים הפתוחים בישראל מצויים בשטחי רשויות מוניציפליות או רשות הטבע והגנים, שעליהן מוטלת החובה לשמור על ניקיון החופים שבתחומן. למרות זאת, רוב הרשויות מתקשות לקיים חובה זו, ומשום כך יזם המשרד להגנת הסביבה ב-2005 את תוכנית "חוף נקי" שמטרתה למזער את מפגע הפסולת הימית בישראל ולהביא לניקיונם של החופים והים בהתאם למחויבות הבינלאומית, לטובת הסביבה והציבור בישראל.
תופעת הפסולת בים ובחופים (Marine Litter) מהווה בעיה גלובלית ופוגעת בחופי העולם כולו. לפי הערכות, מדי שנה מושלכים לימים ולאוקיינוסים כ-20 מיליון טון פסולת, שרובה הגדול פלסטיק שכמעט ואינו מתכלה. הפסולת בים ובחופים מחוללת נזקים כלכליים, חברתיים, בריאותיים, סביבתיים ואסתטיים כבדים. הים התיכון וחופי מדינת ישראל בפרט, סובלים אף הם מבעיה זו.
התמיכה של המשרד להגנת הסביבה תינתן רק עבור ניקוי חופים פתוחים ובלתי מוכרזים בתחום הרשות, באמצעות מכונת ניקוי או עבודה ידנית. הרשות שתקבל את התקציב תתחייב, בתמורה לתמיכה, לנקות את שטח החוף לפחות פעמיים בשבוע בעונת הרחצה, או יותר מכך במקרה שמדובר ברשויות מקומיות שלהן קטעי חוף עם פלטי פסולת חריגים מהים (ורשויות אלה יוכלו לזכות בתמיכה נוספת).
הרשויות יוכלו להגיש את בקשות התמיכה עד ה-15 ביולי 2016.
יצוין, כי במדד "חוף נקי" האחרון (לתקופה שבין ה-13 ל-24 במאי) נמצא כי רק 37% מהחופים הם נקיים עד נקיים מאוד לעומת 57% בתקופה המקבילה. גם במדד זה הרשויות החופיות המלוכלכות ביותר הן אילת, גן רווה וג'יסר א-זרקה; הרשויות החופיות הנקיות ביותר הן בת-ים, תל אביב ואשקלון.
על תוכנית חוף נקי: התוכנית פועלת בארבעה מישורים משלימים, כאשר העיקרון המוביל הוא שינוי תודעתי לחשיבות החופים וניקיונם:
- ניקיון - ניקוי החופים על-ידי הרשויות המקומיות החופיות, ומדידה קבועה של רמת ניקיון החוף.
- אכיפה - בחופי הים מול ציבור המשתמשים ומול רשויות מקומיות אשר אינן ממלאות תפקידן.
- חינוך - הטמעת תוכנית חינוך במערכת החינוך הפורמלי והבלתי-פורמלי לקהלי יעד שונים.
- פרסום, הסברה ויחסי ציבור - העצמת המודעות הציבורית לשמירה על החופים.