התנהלות תמוהה ובעייתית - מתאר (30.5.16) שופט בית המשפט המחוזי בירושלים, יועד הכהן, את התנהגותה של רשות הטבע והגנים בעניינו של הקוף "יאשה".
מדובר בקוף מסוג טלפוין, אותו הביאו לריסה פייגין ובעלה ליאוניד פייגין עימם, כאשר עלו ארצה מאוקראינה בשנת 2000. בשנת 2004 ניתן להם רישיון להחזקתו. עד שנת 2015 לא עשתה הרשות דבר בעניינו של "יאשה", אך בסוף השנה שעברה היא תפסה את הקוף בטענה שעל-פי מידע מודיעיני שברשותה - הטיפול בו אינו הולם. מאז מוחזק הקוף במקלט לקופים.
בית משפט השלום בירושלים דחה את ערעורה של פייגין, אך הכהן קיבל אותו. בדרך להחלטתו, עומד הכהן על הפגמים שנפלו בהתנהלותה של הרשות. "עצם העובדה שהעותרת ביקשה וקיבלה בשנת 2004 את אותו רישיון, אין בה כדי לייצר חובה חוקית מטעמה לחדשו, מקום שרישיון כזה כלל לא נדרש", הוא אומר בדחותו את הבסיס שעליו הסתמכה הרשות בכל מעשיה בנושא.
הכהן מוסיף: "לא היה מקום להגיש כתב אישום נגד העוררת בגין עבירה על החוק", כפי שעשתה הרשות בשנת 2002 (וממנה נסוגה לאחר מכן), שכן החזקתו של "יאשה" הייתה פטורה אז מרישיון. "נוצר הרושם שהיה כאן ניסיון להשיג בדרך שאינה מבוססת בדין, גם אם הכוונות מאחוריה טובות ומעוגנות בתפיסה העכשווית של טובת הקוף, את הסכמת העוררת להעברת הקוף למסגרת חוץ-ביתית במקלט לקופים", מוסיף הכהן.
עוד מתייחס הכהן להימנעותה של הרשות מלנקוט צעד כלשהו במשך 11 שנים: נימוקיה "לפיהן מגבלות של כוח אדם ותקציב והצורך לטפל בכמויות עצומות של בקשות להיתר, הן שמנעו ממנה להבחין בכך שתוקף ההיתר פג לגרום להוצאתו מידי העוררת עד לשנת 2015, נראות לי תמוהות ובעייתיות". הכהן קבע, כי הקוף יוחזר לפייגין, אשר התחייבה להעניק לו טיפול וטרינרי צמוד ולאפשר לנציגי הרשות לבצע ביקורות מעת לעת. את פייגין ייצגו עוה"ד יחיאל לאמש ואלכס פטקין, ואת הרשות - עו"ד יאיר הלר.