הפעילות של שלטונות בחריין נגד האופוזיציה השיעית בממלכה מאיימת להצית אינתיפאדה מזויינת בעידודן של אירן וחיזבאללה.
בחריין החליטה לפעול נגד גורמים שיעים קיצוניים העוסקים בחתרנות מדינית והקשורים לאירן ולחיזבאללה.
משרד הפנים של בחריין הורה ב-14 ביוני להקפיא את הפעילות של אגודת "ההסכמה האיסלאמית" השיעית בממלכה ולשלול את האזרחות של השיח' עיסא אחמד קאסם הנחשב לסמכות הדתית השיעית העליונה בבחריין. בנימוקי ההחלטה של משרד הפנים נאמר כי השיח' קאסם הקים התארגנויות השייכות ל "גופים פוליטייים דתיים חיצוניים" וכי היה לו תפקיד ראשי ביצירת סביבה עדתית קיצונית והוא פעל לפילוג החברה. מדובר בהסלמה מסוכנת ביחסים בין שלטונות בחריין לבין האופוזיציה השיעית.
סעודיה מיהרה לתת גיבוי לשלטונות בחריין ומשרד החוץ הסעודי הודיע כי סעודיה תומכת בצעדים החוקיים שבחריין נוקטת להילחם בקיצוניות ובטרור. אולם אירן וחיזבאללה התייצבו בצורה נחרצת לצידו של השיח' עיסא קאסם תוך השמעת איומים חריפים נגד שלטונות בחריין.
הגנרל קאסם סולימאני מפקד כוח "אלקודס" ב"משמרות המהפכה" האירניים פרסם הודעה ב-21 ביוני ובה נאמר כי "הפגיעה בשיח' עיסא קאסם היא קו אדום עבור אירן וחצייתו הינה הצתת אש בבחריין ובאזור והיא לא תותיר לעם בבחריין ברירה אלא לבצע "התנגדות" מזויינת".
גם משרד החוץ האירני גינה את צעדיה של בחריין וקרא לשלטונות שם "לשים קץ לצעדים בלתי חוקיים ולהתרחק מהריסת הקשר בין העם למנהיגיו המתונים". ארגון חיזבאללה קרא לעם בבחריין להביע את כעסו על החלטת הממשלה לשלול את אזרחותו של השיח' קאסם והזהיר כי להחלטה יהיו השלכות מסוכנות.
רוב האוכלוסייה בבחריין משתייך לזרם השיעי אך בית המלוכה הינו סוני, אירן חותרת במשך שנים רבות נגד בית המלוכה בבחריין ומנסה לערער את יציבותו, היא טוענת שיש הצדקה היסטורית לכך שבחריין תהייה חלק בלתי נפרד מאירן, בכירים אירניים הכריזו בעבר כי "בחריין הינה הפרובינציה ה-14 של אירן".
העימות החדש בין אירן לבחריין מזכיר את העימות לפני חצי שנה בין סעודיה לאירן בעקבות החלטתה של סעודיה להוציא להורג את המטיף השיעי השיח' נמר באקר אלנמר. לאחר שהשיח' אלנמר הועלה לגרדום פרצו מפגינים אירניים בעידוד השלטונות לשגרירות סעודיה בטהרן ולקונסוליה הסעודית במשהד והעלו אותן באש.
בתגובה, סעודיה ניתקה את יחסיה עם אירן ואליה הצטרפו מדינות סוניות נוספות לאות הזדהות ביניהן הייתה גם בחריין.
המהלך של שלטונות בחריין נגד השיח' עיסא קאסם זכה לתמיכתו של נביל אלערבי, מזכ"ל הליגה הערבית, גם מצרים פרסמה הודעת תמיכה בצעדיה של בחריין.
אירן יכולה די בקלות להתסיס את הריכוז השיעי הגדול בבחריין נגד בית המלוכה הסוני לכן יש לקחת את איומיה ברצינות.
סביר להניח כי סעודיה, מנהיגת העולם הסוני, תנסה לבודד את אירן ותגייס מדינות ערביות נוספות לתמיכה בשלטון בבחריין.
עם זאת יש לשים לב כי בניגוד לאיומים הלוחמניים של הגנרל קאסם סולימאני העמדה האירנית כלפי פרשת השיח' עיסא קאסם איננה אחידה.
העיתון "א-שרק אלאווסט" המזוהה עם סעודיה דיווח ב-21 ביוני מפי גורמים המקורבים לנשיא אירן חסן רוחאני כי איומיו של הגנרל קאסם סולימאני הן תגובה על פיטוריו של בן בריתו אמיר עבד אלוהיאן, סגן שר החוץ האירני לעניינים ערביים ואפריקניים.
חוסאם א-דין אשנא, יועצו של הנשיא רוחאני מתח ביקורת על דבריו של סולימאני ואמר שמטרתם "לפגוע בלגיטימיות של הדיפלומטיה האירנית".
בכל מקרה ההסלמה החדשה בתוך בחריין בין השלטון לאופוזיציה היא פרק נוסף במאבקים בין הסונה לשיעה באזור, מאבקים שרובם הם אלימים והנמשכים בסוריה, עירק, תימן ולבנון. כרגע לא ברור לאן תוביל ההסלמה אך אי-אפשר לשלול לגמרי את האפשרות שאכן בבחריין תתפתח אינתיפאדה מזויינת נגד השלטון אם לא תבוטל ההחלטה נגד השיח' עיסא קאסם.
הגנרל קאסם סולימאני, מפקד כוח "אלקודס" במשמרות המהפכה" הינו אדם חזק עם יכולות צבאיות מוכחות, הנהנה מתמיכת המנהיג הרוחני העליון ח'מינאי, למרות התנגדותו של הנשיא רוחאני להסלמה בבחריין הוא בהחלט יכול להניע מהלך שיתסיס את הריכוז השיעי הגדול בבחריין לכלל עימות עם בית המלוכה הסוני בבחריין.
העימות הזה עלול להתפתח למדינות נוספות כמו כווית וסעודיה שגם בה יש ריכוזים שיעים, כשמדובר בהוצאת השד הדתי השיעי מן הבקבוק אי-אפשר להעריך כיצד הדבר יסתיים.
