ערי ארצות-הברית מוגנות רע נגד טילים באמצעות מערכת, שאינה מסוגלת להגן על הציבור, ולא תשתפר ללא בקרה הדוקה יותר של הקונגרס. כך קבע ביום חמישי ארגון מדענים מודאגים (UCS) בדוח חדש שפרסם.
את הדוח כתבו שלושה פיסיקאים, שהתמחו בהגנה נגד טילים. לדעתם, למרות השקעה של עשור במערכת נגד טילים, שעלתה יותר מ-40 מיליארד דולר, לא תוכל המערכת (הידועה בארצות-הברית כ-GMD) להתמודד עם התקפה טילית של
קוריאה הצפונית, או של אירן, על ארצות-הברית. המיירטים, שנשמרים במתקני אחסון ושיגור תת-קרקעיים בבסיס חיל-האוויר ונדנברג בקליפורניה ובבסיס פורט גרילי באלסקה, יירו לאוויר. לאחר שייפרדו מהמאיץ הרקטי, הם צריכים לעוט על הטילים, שיתקיפו את ארצות-הברית, ולהשמיד את ראשי-החץ שלהם.
ארגון מדענים מודאגים מסתמך על דיווחי הפנטגון, על ביקורת פדרלית, על ביקורת בעיתונות ועל דוחות של האקדמיה הלאומית למדעים.
הדוח טוען, כי ניסויי המערכת היו מוטים, ולא שיקפו את ביצועיה האמיתיים. למרות זאת, המערכת לא הצליחה להפיל את המטרות בשלושה ניסויים. הממצא של הארגון נתמך בדיווחי הפנטגון על הניסויים הללו. למרות זאת, הוצבה המערכת בקצב מואץ ברחבי ארצות-הברית - בניגוד לכל כללי התכנון ההנדסי והרכש.
"הפנטגון ויתר על איכות כשקיצר הליכים הנדסיים, ועקף נוהלי רכש כדי שיוכל להגיע למועד שנקבע להצבת המערכות, שנקבע עקב שיקולים פוליטיים ולא בעקבות מציאות הנדסית", קובע הדוח. בנוסף, מאשים הארגון, כי הפנטגון פרסם נתונים שגויים על יעילות המערכות, כדי להונות את דעת הקהל.
שיפור האמינות במהלך ניסוי של המערכת, שהיה בחודש ינואר, הפסיק חלק חיוני לתפקד, והמיירט החטיא את מטרתו. למרות זאת, הודיעו הסוכנות להגנה נגד טילים (MDA) ושניים מקבלניה הראשיים בהודעותיהם לעיתונות על הצלחת הניסוי, מבלי להזכיר את התקלה.
כריס ג'ונסון, דובר הסוכנות להגנה נגד טילים, הודה, כי הייתה דחיפות בפריסת המערכות נגד טילים בארצות-הברית, וכעת הסוכנות משפרת את אמינותן כשהיא מתקדמת הלאה בפריסת המיירטים.
ארגון מדענים מודאגים נוסד בשנת 1969 במכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס. בשנות השמונים יצא הארגון נגד יוזמת ההגנה האסטרטגית של הנשיא רונאלד רייגן, שפיתחה את "מלחמת הכוכבים". כידוע, המערכת מעולם לא נפרסה, אך הנה בסיס להגנה הנוכחית נגד-טילים. את הדוח, שמכיל 60 עמודים, כתבו הפיסיקאים לורה גרגו, דיוויד רייט וג'ורג נ' לואיס (שביקר את הדוחות הישראלים על יירוט טילים עירקיים במלחמת המפרץ, בשנת 1991).
הדוח מזכיר, כי הנשיא ג'ורג' ו' בוש החליט בשנת 2004 להכריז על המערכת כמבצעית, למרות שלא השלימה את ניסויה, ומאז אין בקרה אמיתית על המערכת, כולל לא בידי מבקרי הפנטגון. למרות זאת, הרחיב ממשל אובמה את פריסת המערכת, ובסוף השנה הבאה יהיו בארצות-הברית 44 מיירטים - לעומת 30 כיום.
לדעת מחברי הדוח, על הקונגרס לעצור את הרחבת המיזם עד שיתוקנו הליקויים, שנמצאו כבר בניסויים, ומערכות אמינות לניסוי יראו שהמיירטים יעילים. לדעת הארגון, פיתוח נוסף של המערכת ללא בקרה ציבורית ראויה והמשך פריסתה ללא ניסויים הנם מתכון לכישלון במשימה ליירט טילים בליסטיים, שיירו על ארצות-הברית.
בואינג הנה הקבלן הראשי של המערכת נגד טילים, והמיירטים נבנים על-ידי ריתאון. הרכיב, שכשל בניסוי בינואר, נבנה על-ידי אירוג'ט רוקטדיין.