ועדת הכנסת אישרה (יום ב', 18.7.16) לקריאה ראשונה את חוק שידורי ערוץ הכנסת, אשר מגדיר את מטרותיו ואופן פעילותו של ערוץ הכנסת. לבקשת יו"ר הוועדה, ח"כ
יואב קיש, קיבלה ההצעה פטור מחובת הנחה ותעלה להצבעה במליאת הכנסת כבר בימים הקרובים, זאת במטרה לסיים את הליך החקיקה לפני תום כנס הקיץ של הכנסת, שיסתיים בתחילת חודש אוגוסט.
במהלך הדיון, החליטה הוועדה, לבקשת המועצה לשידורי כבלים ולווין, לכלול בהצעת החוק הוראת שעה להארכת תוקף רישיון השידור של מפעיל הערוץ הנוכחי, חברת החדשות הישראלית (חדשות 2), עד סוף 2017, זאת לאחר שהרישיון כבר הוארך פעם אחת בחצי שנה וכרגע עתיד לפקוע במאי 2017. הסיבה להארכה הנוספת הם לוחות הזמנים הצפופים שנוצרו עקב הליך החקיקה, שאותו כאמור שואף יו"ר הוועדה לסיים לפני תום הכנס הנוכחי של הכנסת. כמו-כן נקבע כי קידום המכרז לבחירת המפעיל החדש לא יעוכב בשל הליך המינוי של החברים הנוספים במועצה לשידורי כבלים ולווין שימונו מתוקף החוק החדש. יש לציין כי הארכת הרישיון מותנית בהסכמתו של המפעיל הנוכחי להמשיך ולהפעיל את הערוץ למשך 7 חודשים נוספים.
בנוסף, החליטה הוועדה לבטל את סעיף 7 להצעת החוק, שהיה אמור לאפשר למועצה לכלול במכרז אלמנט של התמחרות. עד כה כללו תנאי המכרז סכום קבוע מראש שיינתן למפעיל הערוץ בתמורה לשירותיו, שגובהו על-פי התקציב שאישרה הכנסת בתקציבה למטרה זו. הצעת החוק המקורית ביקשה לאפשר למועצה שלא לקבוע את סכום התמורה במכרז ובכך להפוך את תמחור השירותים לחלק מהתנאים שיבחנו בקביעת זהותו של הזוכה במכרז. בעקבות חששות שעלו בדיוני הוועדה, לפיהם עלול הדבר לפגוע באיכות השידורים או להוות פתח לכניסת אינטרסים זרים, החליטה הוועדה להסיר את הסעיף מהצעת החוק ולהותיר על-כנו את המצב הקיים, בו זהות הזוכה תיקבע אך ורק על-פי איכות התכנים שיציע בתמורה לסכום הקבוע מראש.
ח"כ
שלי יחימוביץ' (
המחנה הציוני) המשיכה להביע התנגדות לקידום הצעת החוק ואמרה "החוק הוא חוק רע שנועד לפתוח את הערוץ לגורמים עם אינטרסים זרים ואחרים. היה אפשר לצאת למכרז למפעיל חדש לערוץ מזמן ולכן יצירת מצג השווא כאילו חייבים להעביר את החוק בדחיפות היא עיוות המציאות". באשר לסעיף 12, הוא הסעיף המרוכך שהחליף את סעיף הביזוי אמרה ח"כ יחימוביץ'- "חלקו השני של הסעיף האוסר על פגיעה חמורה בכבוד הכנסת ניתן לפרשנות נרחבת ביותר. לפעמים צריך לפגוע פגיעה חמורה בכבוד הכנסת, אם היא ראויה לכך. הסעיף עומד בניגוד גמור לערכי
חופש הביטוי והעיתונות, זו חרב פיפיות שהשימוש בה יכול להיות מסוכן מאוד".
בתגובה לדבריה אמר קיש כי "הנוסח הנוכחי להצעת החוק הושג לאחר דיונים מעמיקים והסכמות בין הצדדים שהביאו איזון ראוי בין היכולת לשדר כשקיימים ערכים חדשותיים וערכיים לבין הצורך לשמור על כבוד הכנסת".