בעקבות סיור בעיר חריש בחודש מארס האחרון, המשרד להגנת הסביבה הציב תחנת ניטור ניידת בפאתי העיר, בין התאריכים 2.5.16-30.6.16. הניידת הוצבה בפאתי חריש על-מנת לקבל תמונת מצב על איכות האוויר הצפויה בחריש עם תום תהליך הבנייה בעיר, וכדי לבחון את השפעת המפחמות על איכות האוויר.
מפחמה היא מתקן המשתמש בגדמי עצים לייצור פחמים המשמשים את הציבור הרחב להבערת אש וצלייה במנגל. תהליך הכנת הפחמים נעשה על-ידי ערימת גזעים וענפים עבים, הבוערת למשך מספר שבועות בכל פעם. במהלך הבעירה נפלטים מזהמי אוויר המסוכנים לבריאות ומלווים במטרדי ריח קשים אשר עלולים לגרום למפגעים סביבתיים מתמשכים.
יישום מהיר מנתוני תחנת הניטור בפאתי חריש עולה, כי לא נמצאה עלייה בריכוזי החלקיקים הנשימים העדינים שניתן לקשור לפעילות המפחמות, ולא התקבלו מפגעי זיהום אוויר בהשפעתן. עם זאת, המשרד להגנת הסביבה מודע למפגעי הריח באזור בעקבות פעילות המפחמות. המשרד רואה במפחמות מפגע סביבתי ובריאותי קשה, ומוביל יחד עם משרדי החקלאות, הבריאות והאוצר יישום מהיר של תוכנית רב-שלבית לפתרון המפגע.
בין היתר כוללת התוכנית: איסור חוקי על העברת גדמי עצים לשטחי יהודה ושומרון; הגדלה משמעותית של הפיקוח והאכיפה; פתרונות אחסון מיידיים לגדמי העצים; תמיכה כספית לייצור תחליפי אנרגיה ומוצרי עץ מגדמי העצים בהיקף של 26 מיליון שקל; והגדלת ניטור האוויר.
בהתאם להחלטת הממשלה ולהמלצות הצוות הבינמשרדי, המשרד מעריך כי עם יישום התוכנית לטיפול רב-שלבי בחומרי הגלם של המפחמות, מפגעי הריח באזור חריש עתידים להיפתר.
