ראש המטה הכללי, רא"ל גדי איזנקוט, הופיע (יום ג', 26.7.16) בפני מליאת ועדת החוץ והביטחון. במהלך סקירתו, עלו סוגיות שונות שעל סדר היום הביטחוני וכן סוגיות שונות הנוגעות לאמון הציבור בצה"ל.
תחילה ציין כי "בשל הפעילות הנרחבת של צה"ל, כמו גם כלל גופי מערכת הביטחון, יש ברחוב הפלשתיני הבנה הולכת וגוברת של חוסר תוחלת בבחירה בדרך הטרור. בנוסף, אין ספק כי אחד הגורמים המרסנים הוא גם העובדה כי ביהודה ושומרון יש 400-300 אלף איש שמקבלים משכורות סדירות ולא היו רוצים לסכן זאת בשביל טרור".
הרמטכ"ל התייחס לגזרת יהודה ושומרון ולירידה החדה בטרור אל מול טענות על כך שצה"ל אינו נלחם בטרור, וציין כי אין ביניהן לבין האמת דבר. "יש חיילים שנהרגים ונפצעים, ומאות חיילים הפועלים כל לילה כדי להגיע לתוצאות אלה, ולמגר את הטרור, כך שאין מקום לאמירות שנשמעות על צבא רופס", אמר. "בעשרת החודשים האחרונים נעצרו למעלה מ-3,200 עצורים, נתפסו 200 נשקים, הושמדו כ-20 מחרטות לייצור אמצעי לחימה, הרגו חיילי צה"ל 166 מחבלים ביהודה ושומרון במסגרת הלחימה בטרור וכן נהרגו 7 בלתי מעורבים. איזנקוט הביע צער על הרג הבלתי מעורבים, אך ציין כי מספר המחבלים ההרוגים זהה כמעט לכמות המחבלים ההרוגים בשבע השנים הקודמות".
בעזה, המשיך ופירט, חמאס מנצלת את השנתיים מאז "צוק איתן", השקטות ביותר מגבול גבול עזה מאז 1968, לטובת התעצמות ופועלת לריסון ירי הרקטות, אשר רובו מבוצע בידי ארגונים סלפיים, היות שאנו תוקפים בתגובה לירי יעדים של החמאס. עם זאת, לשני צדדים אינטרס לשמירת השקט והיציבות. עד כה, הושקעו למעלה מ-1.2 מיליארד ש"ח למציאת מענה לאיום התת-קרקעי, ובנוסף גם מעל 300 מיליון שקל לבניית המכשול בגבול עזה.
משבר אסטרטגי עמוק בחיזבאללה בהתייחסו לגבול הצפוני, אמר: לוחמי חיזבאללה אומנם צוברים בסוריה ניסיון בהפעלת כוח והתנהלות הלחימה, אך אחוז הלוחמים הגבוה שנשלח לשם, וכמות האבדות הרבה, הכניסו את הארגון למשבר אסטרטגי עמוק. מאגר הטילים של החיזבאללה גדל, ולא מופנה ללחימה בסוריה, אך גם האיכות והיכולות המודיעיניות של ישראל בעניין זה ויכולותיה המבצעיות, השתפרו לאין שיעור מאז מלחמת לבנון השנייה. צה"ל פועל כל העת על-מנת להרתיע, להרחיק איום ומצוי ברף מוכנות גבוה מאוד לכל התפתחות אפשרית.
הרמטכ"ל התייחס לנושא תקציב הביטחון ולנושא התוכנית הרב שנתית "גדעון" וציין כי החודש לראשונה ירד צה"ל מ-40 אלף אנשי קבע, כפי שנקבע בתוכנית. עוד אמר איזנקוט כי נכון היה לסכם על 31 מיליארד ש"ח לצה"ל בחמש שנים, במקום לחזור לשיטת ה"ישראבלוף" בה כל שנה נקבע סכום מסוים ונאמר כי ישונה ויעודכן בהמשך.
השפעה על תהליכים פנימיים בצה"ל חלקו השני של הדיון יועד לנושאים הנוגעים בממשק שבין צה"ל לחברה בישראל ולמידת האמון הציבור בצה"ל בתוצאה מכך.
איזנקוט אמר כי צה"ל נמצא ב"בית זכוכית" ושקוף לחברה הישראלית אשר מרכיבה אותו, ועל כן כל בעיה מוצפת מיידית. גם היום זוכה הצבא לאחוזים גבוהים של אמון הציבור, אך עם זאת, הוא בהחלט רואה בפגיעה אפשרית באמון הציבור בצה"ל כבעיה חמורה אשר יכולה להקשות על צבא העם הממלכתי למלא את ייעודו.
"ההתבטאויות שנשמעו לאחרונה בנושאים מבצעיים שנמצאים בבדיקה במערכת הפיקודית והמשפטית בצה"ל אינן רצויות ואינן משפיעות על ההליכים הפנימיים בצה"ל. נאמרו הרבה אמירות ללא ידיעת העובדות, לקידום אג'נדות שאין לקשרן לצה"ל. אנו רוצים את צה"ל פועל-פי פקודות, נהלי פתיחה באש, רוח צה"ל וערכי צה"ל. אם מישהו רוצה אתוס של כנופיה, שיגיד", אמר איזנקוט.
שסעי החברה - מקומם מחוץ לצה"ל רבות משאלות חברי הוועדה עסקו בנושאים שקשורים למקומה של הדת בצה"ל. אשר לנושא ענף תודעה יהודית אמר הרמטכ"ל: "התחום כיום מצוי תחת ראש אכ"א ועוסק במחבר ובמאחד ולא בשסעי החברה הישראלית, אשר מקומם מחוץ לצה"ל. יש לנו ייעוד והוא לנצח במלחמה ולהכריע בקרב".
לשאלות על התבטאויותיו של הרב לוינשטיין, ראש המכינה בעלי, אמר הרמטכ"ל כי הוא דוחה ומגנה את דבריו, וכי הורה על עצירת כל פעילויותיו בצבא עד להחלטה בבירור שערך לו מנכ"ל משרד הביטחון. המפעל אשר הקים הרב לוינשטיין העמיד לצה"ל קצינים ולוחמים רבים, ועל כך יש לו זכויות, אך אין בכך כדי לבטל את כף החובה של האמירות, שוודאי נשקלות בבירור, אמר הרמטכ"ל.
"חיילים לא מקבלים פקודות מבחוץ, ואני לא רואה היום מצב שחייל אומר שרב או מישהו אחר אמר לי אחרת מהפקודה שקיבל. מהיום הראשון לגיוס מוסבר להם ההבדל בין אזרחים לחיילים, ומה המשמעות של פקודות, ושל רוח צה"ל", אמר הרמטכ"ל.
לא עוצרים קידום לשאלות על בחירת הרב הצבאי הראשי השיב הרמטכ"ל כי התקיימה בדיקה לפני המינוי אשר כללה התייעצויות בתוך המערכת הצבאית, עם הרבנים הראשיים וגם עם גורמי ביטחון נוספים בהם פעיל הרב קרים, וכולם חלקו לו שבחים על פועלו, פסיקותיו שהן מ'בית הלל', וכי הוא בעל ראייה ממלכתית ופתרונות מקוריים לסוגיות שונות. בנוסף, לרב קרים חולקו שבחים על פעילותו למען גיוס נשים לצה"ל. כל אלה, בצירוף הרקע המבצעי של הרב קרים, ולאחר שיחת הבהרה שקיים הרמטכ"ל עם הרב קרים, בה הביע בפניו את מורת רוחו מאמירותיו. הרב קרים התנצל על דבריו והרמטכ"ל החליט להשאיר את המינוי על-כנו.
איזנקוט התייחס הרמטכ"ל לפרשת תא"ל אופק בוכריס ואמר כי חובתו לבוכריס, כקצין רב זכויות, אינה שונה מחובתו לחיילת והקצינה שנפגעו. הרמטכ"ל ציין כי תא"ל בוכריס שירת תחתיו בתפקידים רבים, והוא זה שהחליט לקדמו לתפקיד התא"ל הבכיר במטה הכללי, אך היה לו ברור שיש להשעותו עד להתבררות הדברים בבית המשפט. "אמירות שנשמעו כאילו עוצרים את קידומם של קצינים ממגזר מסוים (המגזר הדתי, ע.י.), אין להן דבר עם המציאות".
יו"ר הוועדה, ח"כ
אבי דיכטר, החליט לאור הדברים שנשמעו בדיון כי הוא מעלה בפני מליאת הוועדה הצעת החלטה אשר מביעה את תמיכתה ברמטכ"ל ובמפקדי צה"ל, וקוראת לשמור את צה"ל מחוץ לוויכוח הפוליטי, על-מנת שלא ייפגע אמון הציבור בצה"ל.