ועדת הכנסת אישרה (יום ד', 27.7.16) לקריאה שנייה ושלישית את חוק שידורי ערוץ הכנסת, שמגדיר מחדש את מהותו ותפקידיו של ערוץ הכנסת. הצעת החוק שאושרה מתבססת על מסקנות ועדה ציבורית בראשות השופטת (בדימוס)
שרה פריש, אשר דנה בנושא לבקשת יו"ר הכנסת, יולי אדלשטיין. הדיון המחודש במאפייני הערוץ נפתח לקראת תום תקופת הרישיון של מפעיל הערוץ הנוכחי, חברת החדשות הישראלית (חדשות ערוץ 2) במאי 2017, זאת לאחר הארכה של חצי שנה שאושרה על-ידי המועצה לשידורי כבלים ולווין, לבקשת הכנסת.
הנוסח שאושר היום כולל מספר שינויים מרכזיים ביחס להצעת החוק המקורית, שהוכנסו בעקבות הערות שעלו בדיוני הוועדה וכן הסכמות שהושגו בין יו"ר הוועדה, ח"כ
יואב קיש לבין ח"כ
מיקי רוזנטל (
המחנה הציוני).
בין היתר, במקום הסעיף האוסר על הערוץ 'לבזות את הכנסת' נוסף סעיף מרוכך (סעיף 12 לחוק העיקרי) אשר מגדיר כי הגוף המשדר יבטיח כי התוכן שישדר יהיה "אמין, הוגן ומקצועי, תוך נאמנות לאמת העובדתית ולחובת הדיווח לציבור, ולעניין המשדרים המוספים ודברי הרקע לשידורי הכנסת - ייתן ביטוי הולם למגוון ההשקפות והדעות הרווחות בציבור". עוד קובע הסעיף כי התוכן המשודר "לא יכלול פגיעה חמורה בכבוד הכנסת כבית הנבחרים של המדינה, אלא אם כן התוכן הוא בעל ערך חדשותי או חינוכי המצדיק, בנסיבות העניין, את שידורו, ובלבד שהפגיעה אינה במידה העולה על הנדרש" וכן נקבע כי "אין בהוראות אלה כדי למנוע סיקור עובדתי של הנעשה בכנסת או של פעילות חברי הכנסת".
כמו-כן, קבעה הוועדה כי למועצה לשידורי כבלים ולווין יתוספו רק שני חברים בעלי ידע וניסיון בעבודה הפרלמנטרית, זאת בניגוד להמלצת הוועדה הציבורית להוסיף ארבעה חברים. החברים החדשים ימונו האחד על-ידי יו"ר הקואליציה והשני על-ידי ראש האופוזיציה. כדי למנוע מצב של
ניגוד עניינים או השפעה משמעותית מדי של החברים החדשים על עבודת המועצה, קבעה הוועדה כי הם לא יוכלו להשפיע על קביעת זהותו של הזכיין שיפעיל את הערוץ וכן לא יוכלו להשתתף בהצבעות המועצה במידה והם מהווים רוב. עוד קבעה הוועדה כי המשדרים המוספים בערוץ יוכלו לעסוק גם בפעילות חברי הכנסת או בפעילות פוליטית ולא רק ב'עבודת הכנסת', כפי שקבע הנוסח המקורי.
בנוסף, החליטה הוועדה לבטל את הסעיף בהצעת החוק שהיה אמור לאפשר למועצה לכלול במכרז אלמנט של התמחרות. עד כה כללו תנאי המכרז סכום קבוע מראש שיינתן למפעיל הערוץ בתמורה לשירותיו, שגובהו על-פי התקציב שאישרה הכנסת בתקציבה למטרה זו. הצעת החוק המקורית ביקשה לאפשר למועצה שלא לקבוע את סכום התמורה במכרז ובכך להפוך את תמחור השירותים לחלק מהתנאים שיבחנו בקביעת זהותו של הזוכה במכרז. בעקבות חששות שעלו בדיונים, לפיהם עלול הדבר לפגוע באיכות השידורים או להוות פתח לכניסת אינטרסים זרים, החליטה הוועדה להסיר את הסעיף מהצעת החוק ולהותיר על-כנו את המצב הקיים, בו זהות הזוכה תיקבע אך ורק על-פי איכות התכנים שיציע בתמורה לסכום הקבוע מראש.
בדיון היום אישרה הוועדה שינוי נוסף, לפיו תאגיד שאינו מחזיק ברישיון הפקה ושידור חדשות המעוניין לגשת למכרז, יחויב לעמוד בכללי ממשל תאגידי. יוזם התיקון, יו"ר סיעת כולנו, ח"כ
רועי פולקמן, הסביר כי "העקרונות של סיעת כולנו הם שמירה על ממלכתיות ועל הדמוקרטיה וזה עובר דרך הגנה על תקשורת עצמאית ואוביקטיבית. התעקשנו על הכנסת הסעיף, כדי להבטיח מינוי דירקטורים בלתי תלויים פוליטית ומקצועיים, וכך יהיה. בעידן סוער מאוד של שינויים ולחצים על התקשורת, נפעל בכל מקום למגר חקיקה סקטוריאלית ולהגן על האינטרס של כלל הציבור הישראלי״.
על אף שהליך החקיקה טרם הסתיים, הבהיר יו"ר הוועדה קיש כי אין מניעה לקדם את המכרז לאיתור מפעיל הערוץ הבא כבר עכשיו, שכן הסעיף הקובע מי רשאי לגשת למכרז לא שונה באופן מהותי וכי הוראות החוק החדש לא ישפיעו או יעכבו את ההליך.
לאחר אישור הצעת החוק בוועדה אמר קיש: "לאורך דיוני הוועדה, הייתי ער ללחצים מחברי הכנסת של האופוזיציה המנסים להשפיע על נוסח ההצעה ועל הגופים שיוכלו להתמודד במכרז. מצד אחד באופוזיציה מניפים את דגל חופש העיתונות מעל כל במה, אך ברגע האמת מקדמים את האינטרסים של חבריהם העיתונאים בחברות החדשות ומנסים למנוע תחרות. כפי שהבטחתי מהדיון הראשון, סעיף המכרז לא ישונה והתחרות החופשית על הפעלת ערוץ הכנסת תישמר".
הצעת החוק תעלה לאישור סופי במליאת הכנסת בשבוע הבא.
