בשנה"ל הקרובה: תלמידים יבקרו בעיירות הפיתוח

שר החינוך נפתלי בנט הודיע (יום ה', 28.7.16) בכנס ועדת ביטון באוניברסיטת בר-אילן כי החל משנת הלימודים הבאה ייכנסו מערך הטיולים של התלמידים סיורים בעיירות פיתוח ומושבים. בכנס השתתפו גם יו"ר ועדת ביטון, המשורר וחתן פרס ישראל לספרות, ארז ביטון, חברת הוועדה פרופ' חביבה פדיה ואנשי אקדמיה רבים. במסגרת העידכון התוכנית תכלול גם ביקורים במוקדי התיישבות של שנות ה-50, עיירות הפיתוח ומושבים בצפון ובדרום שהיוו בשנים אלו את הרוב המכריע ביישוב הנגב והגליל. התוכנית אשר תגובש בקרוב על-ידי הצוותים המקצועיים של משרד החינוך תדגיש את תרומתה של יהדות ספרד והמזרח לתקומת הארץ והיותה חלק בלתי נפרד מהמפעל הציוני. שר החינוך נפתלי בנט: "תלמידי ישראל ילמדו זאת ברגליים ממש, כי הדרך החווייתית היא הדרך הטובה ביותר להפנים. רובם המכריע של המתיישבים בנגב ובגליל היו בני עדות המזרח ולהם חלק נכבד בהגשמת החזון הציוני. כל תלמיד בישראל במהלך שנות לימודיו יסייר במפעל התיישבותי זה וילמד עליו. נמשיך כמובן לסייר בדגניה ובשדה בוקר אך לצד זאת ילדי ישראל יבקרו גם בירוחם, דימונה ובית שאן". המשורר ארז ביטון הביע הערכה לשר בנט על הקמת הוועדה. ארז ביטון אמר כי נדהם ממה שכינה "רעש האדמה בתקשורת" בעקבות פרסום המסקנות והצהיר כי איננו חוזר בו ואיננו מתנצל על-אף מהמלצה אחת של הוועדה. "אני עצמי מבקר בקברי צדיקים גם במרוקו ובעקבות הביקורים כתבתי 15 מחזות. לא ציפיתי שהדוח יהפוך לנקודת שבר, אך זה מה שקרה. ההמלצות היו נקודת מוצא להשמצות. אותי הפכו לשק חבטות וגם את השר בנט תקפו. אני לא המצאתי את הממצאים. האם טבעי שאין אף מזרחי אחד במל"ג?" עם זאת, ארז ביטון אמר שיש לו ספק ביכולתו של המשרד לממש את ההמלצות, הוא הציע להקים צוות מיוחד ולהעמיד תקציב של 250 מיליון ש"ח למימוש ההמלצות.