רבה של העיר תל אביב-יפו, ישראל מאיר לאו, תוקף את המתווה שהניח ראש הממשלה ליישוב המשבר הקואליציוני בעניין העבודות בשבת, ואמר כי השימוש במונח פיקוח נפש בכל הקשור לעבודות התשתית במסילות רכבת הוא מוגזם.
בראיון לאבי שמידט ברשת ב' (יום ו', 26.8.16), אמר
הרב לאו כי יש לשקול בכובד ראש את ההיבט ההלכתי של חילול השבת אל מול הסיכוי שבפגיעה בחיי אדם: "פיקוח נפש חשוב מאוד ביהדות. האם זה פיקוח נפש באמת? נדמה שהיום אוחזים במקל מכל מקום אפשרי ונוח. פותחים מרכזי מסחר בשבת כי אומרים שיש ביקוש. מגיעים כלי רכב מקצווי הארץ כי רק בשבת פנויים לנסוע. אם נוסעים כל כך הרבה בנתיבי איילון ותחנת השלום, מה ההבדל בין מוצאי שבת לליל שבת?"
לדברי הרב הראשי לת"א-יפו, נראות השבת היא אחת מאבני הבוחן לאן פניה של החברה הישראלית. "בשנים האחרונות יש מי שבצורה שיטתית רומס ברגל גסה את הסטטוס-קוו ואת סוגיית שמירת השבת במרחב הציבורי. המושג סטטוס-קוו הוא לטיני ולא הלכתי. קבעו אותו בן-גוריון והממשלות ראשונות לגבי רכבת נוסעים. המשמעות שלו היא מקסימום יהדות ברשות הרבים ומינימום התערבות ברשות היחיד. לפחות את זה צריך לשמור, אחרת הדפוס של מדינה יהודית הולך ומתכרסם בצורה מדאיגה", דבריו.
