|
הסוד הגלוי ביותר לגבי האירוע של היום הוא הסרתו של שקע האוזניות בגודל 3.5 מ"מ במכשיר. השקע הוא בעל ותק של עשרות שנים ותאימות אוניברסלית, והמהלך הוא גם רדיקלי וגם עקבי לחלוטין עם אפל, שכבר הרגיזה בעבר פרשנים לאחר שהסירה את כונן הדיסקטים של מחשב המקינטוש, החליפה שקע טעינה ייחודי לאייפון בשקע טעינה ייחודי אחר, וייצרה מחשב לפטופ עם יציאת USB אחת בלבד. מאות אלפי אנשים כבר חתמו על עצומות מקוונות נגד העיצוב החדש. בתחילת הקיץ, אתר החדשות והביקורות הטכנולוגיות הפופולרי The Verge כינה את המעשה "עוין למשתמשים ומטופש". לאלה שכבר מאסו במהומה עדיף שלא להתחבר לטוויטר הערב (שעון ישראל), ואולי עד סוף השבוע. אפל עשויה להיתפס כארוגנטית כשהיא מקבלת את ההחלטות הללו, אך היא גורמת כאב מיותר ללקוחות שלה רק לעתים רחוקות. הסרת השקע תאפשר, ככל הנראה, להגן טוב יותר על המכשיר מפני מים, להוסיף רמקולים ואולי אף להשאיר מקום לסוללה גדולה יותר - התכונה המבוקשת ביותר באייפון. למרות שקל לאבד אוזניות ומדובר בפריט נוסף שצריך לטעון, רבים סבורים שאוזניות אלחוטיות עדיפות מבחינת נוחות. על-ידי השקה של אוזניות אלחוטיות ("AirPods") משלה, ככל הנראה תמורת תשלום נוסף, אפל עשויה גם לשפר את אמינות החיבור האלחוטי ואת איכות הצליל, שתי בעיות שמציקות כיום מאוד לבעלי אוזניות בלוטות'. גם אם אפל יכולה להשתמש בכוחם של הכוכבים המקושרים לשירות המוזיקה שלה ולאוזניות Beats שבבעלותה כדי לסייע למכור את הרעיון, אין ספק שהסרת שקע האוזניות תהיה ההצהרה השנויה ביותר במחלוקת היום.
|
|
בשלב זה, המצלמה היא אחד השימושים הפופולריים ביותר של האייפון - כנראה יותר מאשר שיחות. מצלמה בעלת עדשה כפולה, אשר עשויה להציע תכונות כגון רקע עם פוקוס רך וביצועים טובים יותר במצבים של אור מועט, תהווה את ההתקדמות הגדולה ביותר של מצלמת האייפון אי-פעם. בן בג'רין, אנליסט מחברת Creative Strategies, אומר כי מכיוון שהמלאי של הרכיב החדש הזה מוגבל, אפל ככל הנראה תכלול אותו רק בדגם הגדול והיוקרתי יותר, דגם ה-Plus. אפל אינה היצרנית הראשונה של טלפונים חכמים שמציעה מצלמה בעלת עדשה כפולה: Huawei, שיאומי ו-LG הכניסו השנה את התכונה לדגמים מסוימים. אך היישום של אפל עשוי להיות שונה. האנליסט מינג צ'י קואו מ-KGI Securities, הנוהג להפיץ שמועות אמינות, טען לאחרונה כי למצלמה השנייה תהיה עדשת טלפוטו, המאפשרת זום ללא עיוותים. ב-KGI טוענים גם כי טכנולוגיית התצוגה החדשה "True Tone", המצויה כבר באייפד פרו, תוכנס לאייפון, כדי לאפשר צילום של תמונות חיות יותר. טרם ידוע אם המצלמה החדשה של האייפון באמת תאפשר לכל הצלמים להשאיר את המצלמות המקצועיות שלהם בבית, או אם יתברר שמדובר רק בחידוש בסדר גודל של ה-Live Photos שהושק השנה שעברה.
|
|
סוג חדש של ביקורת נגד אפל מתמקד בשנים האחרונות בגודל חלל האחסון שבו מצויד הדגם הזול ביותר של האייפון. ההקצאה של 16 ג'יגהבייט של זיכרון בלבד, כך נטען, אינה מתאימה, על גבול הרשלנות, לאחסון של כל אותם תמונות, סרטונים, שירים וקבצים דיגיטליים אחרים המצטברים במהירות. דומה שהדבר עומד להשתנות, שכן אפל מגדילה את נפח האחסון ההתחלתי באייפון 7 ל-32 ג'יגהבייט. מחירו של המודל הבסיסי, 650 דולר, אינו צפוי להשתנות, במיוחד בתקופה שבה חברות הסלולר מציעות פחות סבסוד על מכשירים חדשים. עם זאת, יש כבר ספקולציות על דגם "אייפון פרו" חדש, בעל תג מחיר גבוה יותר, בדומה לאופן שבו פוצל קו המוצרים של האייפד בשנה שעברה. מחשבי הטאבלט החדשים - שלהם נוספו מקלדת, "עיפרון" וכוח עיבוד מתוגבר - לא הצליחו להפוך את מגמת הירידה במכירות של האייפד במונחים של יחידות, אך לאחרונה כן סייעו להגדיל את ההכנסות מהמכשיר, לראשונה זה שנתיים וחצי. אסטרטגיה דומה, של חליבת הלקוחות האמידים והמאמצים הראשונים, עשויה גם היא לבלום את הירידה במכירות האייפון.
|
|
חלפו כבר שנתיים מהיום שאפל השיקה את קטגוריית השעונים החכמים מאז מונה קוק לתפקיד המנכ"ל. למרות שהשעון הגיע לחנויות באפריל 2015, מדובר בפער זמנים הרבה יותר גדול בין שדרוגי חומרה מכפי שהיה אי-פעם במכשירי אייפון או אייפד - או אפילו מכשירי אייפוד. מה שאפל שינתה הוא התוכנה, כולל שינוי של ממשק המשתמש. בינתיים, המכירות של השעון החלו לסגת, ואנליסטים ב-IDC צופים ירידה במכירות הרבעון השני של 2016 בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד - הבדל נוסף לעומת האייפון והאייפד, שהציגו עלייה מתמדת במכירות במשך שנים לאחר ההשקה. קשה שלא לפרש את לוח הזמנים החריג הזה להשקה כסימן לכך שאפל נאלצת לתכנן מחדש את האביזרים הלבישים שלה. אומנם יש כבר כמה הדלפות של עיצוב מחדש של החומרה, אך סביר שהגרסה השנייה תשים דגש רב יותר על תכונות הבריאות והכושר של השעונים, כולל השמועה על תוספת של GPS לצורך מעקב אחר מסלולי ריצה או רכיבה על אופניים ללא צורך במכשיר אייפון. במקביל, הדבר יתאים לדפוסים קודמים של התנהלות אם אפל תשמור על הדגמים הקיימים בשוק, אם כי במחירים נמוכים יותר. הורדת המחיר ההתחלתי של השעון ל-250 דולר או אפילו ל-200 דולר עשויה להביא לעלייה משמעותית במכירות.
|
|
בהתבסס על דפוסי ההתנהלות הקודמים של אפל, יאן דוסון, אנליסט בחברת Jackdaw Research, צופה כי האייפון יגיע לשוק ביום שישי, ה-23 בספטמבר, וכי ההזמנות המוקדמות יחלו ב-10 בספטמבר, מיד לאחר חצות. הדבר יעניק לאפל יום אחד בלבד של מכירות לפני תום שנת הכספים שלה, המסתיימת ב-24 בספטמבר, כאשר רוב האנליסטים בוול סטריט כבר מצפים לירידה במכירות האייפון (במונחי יחידות) לעומת אשתקד. באופן זה, ההתפרצות הראשונית של ביקוש תבוא לידי ביטוי ברבעון המסתיים בחודש דצמבר, כאשר כמה מיליוני יחידות יוכלו לחולל את ההבדל בין רבעון עם עלייה במכירות לרבעון עם ירידה במכירות.
|
|
