חוקר רשות המיסים לשעבר, רפי רותם, נדון (28.11.16) לחמישה חודשי מאסר על תנאי בגין חלק מהעבירות בהן הורשע, ולארבעה חודשים על תנאי בגין עבירות נוספות. שופט בית משפט השלום בתל אביב, דן בארי, הרשיע בחודש שעבר את רותם ברוב העבירות שיוחסו לו: הטרדה באמצעות מתקן בזק, העלבת עובד ציבור ואיומים.
רותם חשף בעשור הקודם חשדות לשחיתות ברשות המיסים, אך בשנת 2004 נסגר התיק בידי פרקליטת מחוז ת"א דאז,
רות דוד, מחוסר ראיות. מאז מנהל רותם מאבק בלתי פוסק נגד מי שלטענתו הכשילו את החקירה בתלונותיו, באומרו שכולם מושחתים. עוד טען, כי הוא נרדף בידי הרשויות בשל הביקורת שמתח, וכי נעצר לשווא והוחזק בתנאים מחפירים.
המדינה ייחסה לרותם 19 אישומים בגין מעשיו ודבריו בשנים 2014-2008, וכאמור בארי הרשיע אותו בחלק מהן. רותם הורשע בהעלבת שורה ארוכה של עובדי ציבור ובהטרדתם בטלפון, כאשר כינה אותם שוב ושוב בכינויי גנאי בוטים וייחס להם שחיתות ועבירות אחרות. בין מי שנפלו קורבן ללשונו היו מנכ"ל משרד המשפטים לשעבר,
גיא רוטקופף; סנ"צ דוד אוסמו; סנ"צ אריה אידלמן; הפרקליט דאז ושופט השלום כיום, מנחם מזרחי; סמנכ"ל רשות המיסים דאז, אבי ארדיטי; רפי עמיאל, שהיה מנהל חקירות מכס ומע"מ; ונתנאל לויט, מנהל אגף החקירות בנציבות שירות המדינה.
לדברי בארי, זהו תיק חריג שמדגים את המתח בין
חופש הביטוי לבין עבירת העלבת עובד ציבור. בעת מתן גזר הדין, הוא לקח בחשבון את הסבל שהיה מנת חלקו של רותם כתוצאה מהתלונה שהגיש, את המעצרים שנעצר בהם בגין חשדות שהתבררו כלא מבוססים. כמו-כן התחשב בשירותו החיובי ושיתוף הפעולה שלו עם משטרת ישראל בעת שירותו ברשות המיסים. כמו-כן נשקלה ההשפעה האפשרית של ענישה מחמירה על חושפי שחיתות בעתיד.
בארי אומר, כי מעשיו של רותם כולם נבעו מאותה אמונה של סגירה לא מוצדקת של תיק החקירה ברשות המיסים, על כן יש לגזור עליו עונש אחד. הוא הטיל עליו חמישה חודשי מאסר על תנאי בגין העבירות של הטרדה באמצעות מתקן בזק והעלבת עובד ציבור, וארבעה חודשים על תנאי בגין העבירה של הפרת הוראה חוקית.
בארי מציין, כי רותם ביקש לברר מה עלה בגורל התלונות שהגיש למח"ש ולמשטרת ישראל. לבית המשפט נמסר, כי מונה קצין מיחידת 433 לבדוק את הדברים; בארי מעיר, כי ראוי שתינתן לרותם תשובה כוללת בהקדם. עוד המליץ בארי ל
מבקר המדינה,
יוסף שפירא, לשקול לקבל מרותם פנייה מסודרת כדי לברר סוגיה זו. את המדינה ייצגה עו"ד שירלי אקרמן-דואר.
