נשיאות הכנסת צפויה לאשר (יום ב', 12.12.16) את הצעת חוק שמירת הקדושה של הכותל המערבי ורחבתו ("חוק הכותל") שהגישו חברי כנסת מן הסיעות הדתיות -
ש"ס,
יהדות התורה ו
הבית היהודי, ושני ח"כים מסורתיים מהליכוד -
אורן חזן,
מיקי זוהר ודוד אמסלם.
הצעת החוק, שהקרן למורשת הכותל הייתה שותפה בניסוחה, מבקשת להסדיר את מעמדו ההלכתי של הכותל המערבי ורב הכותל המערבי. מבקריה-מבית אומרים כי יש בה ויתור על קדושת חלקו הדרומי של הכותל המערבי (אזור קשת רובינזון - הרחבה המכונה "עזרת ישראל" או "הכותל הרפורמי"), אולם מגישי הצעת החוק מצביעים על הסעיף בהצעת החוק בו נכתב כי רחבת הכותל כוללת "כל שטח שייקבע בעתיד ע"י השר לשרותי דת ובהתייעצות עם הרבנים הראשיים לישראל".
המחיצה המחלקת את המתחם לעזרות תקבל הכרה חוקית. תיאסר כניסה של גבר לעזרת הנשים או כניסת אישה לעזרת הגברים שלא על-פי (היתר, הטעות במקור - ע.י.) מאת הממונה. כמו-כן, תפילה מעורבת תיאסר כמו גם התעטפות בטלית, הנחת תפילין, קריאה בספר תורה ותקיעה בשופרות בעזרת הנשים. עם זאת, לא נאסר קיום מניין נשים בעזרה זו, אך יוטל איסור ערטילאי כללי על מעשה העלול להפריע את המתפללים בתפילתם.
איסורים נוספים בהצעת החוק שעשויים לפגוע בסדר הקיים הם:
- חלוקת פרסומים שלא בהיתר מאת הממונה - איסור היוצר בעייתיות בכל הקשור לחלוקת עלוני שבת, ברכונים, תפילות הדרך וכדומה.
- נגינה בכלי נגינה וכן השמעת מוזיקה ושירה שלא בהיתר הממונה ולפי תנאיו - איסור היוצר בעייתיות במנייני קרליבך, בשירת הלל, בריקודי שבתות וחגים, שמחות וכדומה.
העונש על מי שיפר את הוראות החוק - שישה חודשי מאסר או קנס של 10,000 שקלים. בדברי ההסבר להצעת החוק נאמר כי מאז שוחרר הכותל המערבי לא הוסדרו מעמדו ושמירת קדושתו בחוק מיוחד וכי הדבר גורם מעת לעת לפגיעה בערכים המקודשים של עם ישראל.
מנכ"ל התנועה הרפורמית,
גלעד קריב, אמר בתגובה כי הצעת החוק מכוונת לא רק נגדם אלא נגד הציבור החילוני וגם נגד חלקים גדולים בציבור הציוני-דתי. "זו שעת מבחן לראש הממשלה ואנו מצפים ממנו להבהיר באופן חד-משמעי שהצעת החוק הזאת לא תקודם", אמר.
הצעת החוק צפויה להידון בוועדת השרים חקיקה.
