בשעה 14:00 צפויים לנחות בבסיס חיל-האוויר בנבטים שני מטוסי ה-F-35 הראשונים של ישראל. את המטוסים, מתוצרת לוקהיד מרטין, מטיסים טייסים אמריקנים. רק מחר תתקיים טיסת הבכורה של טייסים ישראלים על המטוסים החמקנים.
טקס קבלת המטוסים יתקיים בנוכחות ראש הממשלה,
בנימין נתניהו, נשיא המדינה, ראובן ריבלין, שר ההגנה האמריקני, אשטון קרטר, ושר הביטחון,
אביגדור ליברמן.
״היום נקבל בבסיס חיל האויר בנבטים את מטוס ה-f-35, האדיר, שמצטרף לשורותינו ויהווה עוד מרכיב בשמירת העליונות האוירית שלנו באזור. חיל אויר חזק משמעו צה״ל חזק וצה״ל חזק משמעו מדינת ישראל חזקה ועם ישראל חזק", אמר ליברמן הבוקר.
ליברמן הודה לשר ההגנה האמריקני קרטר. "זה אך סמלי שכהונתו מסתיימת בסמוך להגעת המטוסים האלו לישראל כי קרטר, כמו העם האמריקני כולו, הוא ידיד אדיר של ישראל", אמר.
השר
יואב גלנט העריך כי מטוסי ה-F-35 יאפשרו לצה״ל לבצע את משימותיו האוויריות ביעילות ובחשאיות גבוהה יותר. "הם מאפשרים את קפיצת הדרך אל הדור הבא של הטכנולוגיה והמבצעיות של חיל-האוויר. היום נקבע קו ברור ומוגדר להמשך השליטה של ישראל במרחב האווירי באזורנו. שיתוף הפעולה עם ארה״ב, ידידתנו הגדולה והאמתית, מאפשר את המשך פיתוח יכולתו של חיל-האוויר המהווה עמוד תווך בעוצמה האסטרטגית והטקטית של מדינת ישראל", אמר.
