היסטוריה בדרך לירושלים. כביש מספר 1 ייסגר הלילה (יום ה', 19.1.17) לתנועת כלי רכב פרטיים ולתחבורה ציבורית בקטע שבין מחלף לטרון ועד לגינות סחרוב, כחלק מההכנות האחרונות לפתיחתן של מנהרות הראל וגשר מוצא הצפויות לפעול כבר ביום שישי בשעה 10:00, השעה בה ייפתח הכביש. עם הפתיחה, התנועה מירושלים לתל אביב ובכיוון ההפוך תתבצע דרך צמד מנהרות, באורך של כ-850 מטרים כל אחת, שנחצבו בהר מתחת לרכס הראל. העלייה המיתולוגית לקסטל. במקביל, ייפתח לתנועה גם גשר מוצא הדרומי, שיבטל את סיבוב מוצא המסוכן. הגשר המקביל (הצפוני) מירושלים לתל אביב נפתח לתנועה לפני מספר חודשים. מדובר בשני גשרים מקבילים באורך של כ-900 מטר כל אחד, החולפים מעל עמק מוצא.

ברקת לא הוזמן, והגיע למורת רוחו של כ"ץ

ראש הממשלה, בנימין נתניהו ושר התחבורה והבטיחות בדרכים, ישראל כ"ץ, חנכו את מנהרות הראל. ובתוך כך, מתיחות בליכוד: בגלי צה"ל דווח כי לשכת ראש עיריית ירושלים ניסתה בשבועות האחרונים לתאם עם לשכת שר התחבורה את הגעתו לטקס, אך נתקלה בסירוב. על-פי הדיווח, ניר ברקת לא קיבל את הסירוב, והגיע בכל זאת ללא הזמנה. אנשיו הצליחו לסדר לו מקום ישיבה, אך בהוראת השר כ"ץ לא התאפשר לו לנאום. עם זאת, נתניהו הזכיר בנאומו את ברקת. בלשכתו של כ"ץ לא הסבירו את פשר אי- ההזמנה, אך ציינו כי תוכנן שבטקס ינאמו חמישה דוברים, ביניהם ראש המועצה הרלוונטית. "איננו עוסקים ברכילות ובפוליטיקה אלא מברכים על הקו החדש". יצוין, כי אין זו הפעם הראשונה בה מדיר כ"ץ אישים שאין הוא חפץ ביקרם. לפני כחצי שנה, הזמין לטקס חנוכה לרכבת העמק ראשי רשויות סמוכים אך לא את יריבו רפי בן-שטרית, ראש עיריית בית שאן, ובמקומו הזמין את ראש העירייה הקודם - סגן שר השיכון, ג'קי לוי. כ"ץ עצמו, שהיחסים בינו לנתניהו עלו על שרטון מאז משבר עבודות הרכבת בשבת, הרעיף שבחים על נתניהו, אך קטע זה של דבריו לא פורסם בהודעות הדוברות ששלחו יועצת התקשורת שלו ודובר משרד התחבורה. כ"ץ התכתב עם חקירות ראש הממשלה: "אדוני ראש הממשלה, יש לי אמון מלא בך. אני מחזק את ידיך ומאחל לך ולכולנו שהעננה תוסר בהקדם, ותוכל להמשיך להוביל את מדינת ישראל כפי שנבחרת לעשות במשך שנים רבות. אני שולח לך מכאן ברכת הצלחה ואומר לך: נתניהו, תמשיך קדימה. העם איתך. מדינת ישראל זקוקה לממשלה חזקה ויציבה". נתניהו מצידו הודה לכ"ץ רק בסוף נאומו הארוך תוך שהוא מקפיד לשים אותו בכפיפה אחת עם יתר אנשי משרד התחבורה.

השלבים הבאים

בשלב הראשון, ייפתחו לתנועה, במנהרות הראל ובגשר מוצא החדש שני נתיבים, מתוך שלושה. בחודשים הקרובים עם השלמת העבודות ייפתחו לתנועה שלושת הנתיבים של המנהרות, הגשרים והכביש החדש ותורגש הקלה משמעותית בזרימת התנועה בדרך לירושלים וממנה. חומר החציבה והעפר הרב, שהוצא במהלך כריית מנהרות הראל, מוחזר ושימש למילוי וואדי ארזה, הנמצא מזרחית למנהרות ומהווה חלק מפרויקט שדרוג הכביש, שעלותו נאמדת ב-2.5 מיליארד שקלים. גשר מוצא יתחבר בעתיד לכביש 16, המקודם בימים אלה על-ידי משרד התחבורה, ויהווה כניסה נוספת לדרום הבירה. זאת, בנוסף לכביש 9 המוביל לצפון ירושלים ולרכבת החשמלית המהירה, שתחבר את בירת ישראל לגוש-דן, בתוך 28 דקות. בנוסף לכך, משודרג כביש 38 משער הגיא לבית שמש והישובים שמסביבה. חברת נתיבי ישראל פתחה עד כה לתנועה מלאה את קטע הדרך בין שער הגיא לחמד. הקטע שנפתח מאפשר נסיעה לאורך 10 קילומטרים ברצף, בכביש בעל שלושה נתיבים, לכל כיוון. העבודות לשדרוג כביש 1, בין שער הגיא לירושלים - נסלל כביש חדש בטוח יותר בעל שלושה נתיבים, לכל כיוון, תוך ביטול סיבובים חדים, עליות תלולות והוספת שוליים רחבים בצדי הדרך. התוכנית כוללת הקמת מערכת מסועפת של גשרים ומנהרות וכן שלושה מחלפים חדשים, בנווה אילן, חמד והראל.