חברת מפעלי ים המלח תשלם 20 מיליון שקל במסגרת הסדר פשרה בבקשה לתביעה ייצוגית שהוגשה נגד בנוגע למחיר האשלג. שופט בית המשפט המחוזי מרכז,
עופר גרוסקופף, אישר (30.1.17) - בשינויים מסוימים - את הסדר הפשרה בין החברה לבין התובע, החקלאי משה וינשטיין.
גרוסקופף קבע, כי החקלאים שרכשו מהחברה אשלג יקבלו 15 מיליון שקל; מפיצי האשלג יקבלו 1.5 מיליון שקל; 4 מיליון שקל יועברו כתרומה לקרן לניהול כספי תביעות ייצוגיות; ו-500,000 שקל ייתרמו ל"עזר מציון". ההסדר אינו כולל את חברת חיפה כימיקלים, הלקוח העיקרי של מפעלי ים המלח, עימו הגיעה החברה להסדר בהליך נפרד. עוד התחייבה החברה על מחיר מירבי לאשלג אותו תגבה בשבע השנים הבאות מצרכניה הישירים: 400 דולר לטון או ממוצע שלושת המחירים הנמוכים ביותר שבהם מכרה אשלג ללקוחותיה בחו"ל ברבעון הקודם (הנמוך מביניהם).
הבקשה לייצוגית התבססה על הטענה לפיה מפעלי ים המלח הייתה שותפה לקרטל עולמי בתחום מחירי האשלג. גרוסקופף החליט, כי היא תאושר רק בעילה של גביית מחיר מופרז תוך ניצול כוחה המונופוליסטי של החברה ולא בעילה של קיום קרטל, שלא הוכח ברמה המספקת. אגב כך הוא קובע, כי ניתן להגיש תביעה ייצוגית נגד קרטל בעילה של ניצול כוחו.
לדעת גרוסקופף, יש לתת תוקף שיפוטי להנחייתו של הממונה הקודם על ההגבלים, דייוויד גילה, בנוגע לאיסור על גביית מחיר מופרז בידי מונופול - למרות המחלוקת שעוררה הנחיה זו. הוא מסיק זאת בין היתר מלשונו ותכליתו של חוק ההגבלים, מדיני התחרות האירופיים ומן המשתמע מפסיקתו של בית המשפט העליון. עוד קובע גרוסקופף, כי גם מי שנפגע בעקיפין ממחיר מופרז שגבה מונופול - ולא רק הלקוח הישיר - יכול לקבל פיצוי על כך.
גרוסקופף אישר, כי וינשטיין יקבל תגמול של 100,000 שקל. הוא הפחית ב-10% את שכר הטרחה לעורכי דינו -
עמית מנור,
יוקי שמש ואורי ברעם - והם יקבלו 4.9 מיליון שקל. מפעלי ים המלח תדווח לבית המשפט פעם בשנה, עד שנת 2024, על המחיר שגבתה מלקוחותיה בהתאם להסדר. את מפעלי ים המלח ייצגו עוה"ד
צבי אגמון,
אורי שורק, אסף נוימן ומורן אומן.
