חיים ויצמן, שהיה נשיא "מועצת המדינה הזמנית", נבחר היום לפני 68 שנים ע"י הכנסת הראשונה לנשיא המדינה והצהיר אמונים. בנובמבר 1951 נבחר לנשיא בפעם השנייה, אך שנה לאחר מכן מת ממחלה קשה ולא זכה להשלים את כהונתו.
ויצמן נודע בכושר שיכנועו הנדיר והיה מקובל בקרב כל שכבות הציבור. הוא הקים את זיו למדע (לימים נקרא המכון על שמו) ברחובות, סייע בהקמתה של האוניברסיטה העברית בירושלים וכיהן כיו"ר חבר הנאמנים של המוסד.
