היום לפני 82 שנים, בהוראת
אדולף היטלר מוקם מחדש בחשאי הלופטוואפה - הזרוע האווירית של צבא הוורמאכט הגרמני, בפיקודו של הרמן גרינג.
מעשה זה היווה הפרה של חוזה ורסאי, שאסר על הקמת כוח אווירי צבאי גרמני. חברת התעופה האזרחית "לופטהאנזה" איפשרה אימוני טיסה לאזרחים שהפכו לאחר מכן לטייסים בלופטוואפה.
ב-1933, עם עלייתו לשלטון, החל היטלר לפתח מחדש את כוחה הצבאי של ארצו, לרבות חיל-האוויר. בפברואר 1935 הלופטוואפה אורגן בצורה רשמית, ובמרס היטלר חשף עובדה זו בפני העולם. שנתיים לאחר מכן, הכוח האווירי הגרמני החדש הפגין לראשונה את יכולותיו, עת מטוסי הלופטוואפה הפציצו באכזריות את גרניקה במסגרת מלחמת האזרחים בספרד.
עם פרוץ מלחמת העולם השנייה בספטמבר 1939, גילו על בשרן פולין, צרפת, ובייחוד בריטניה ורוסיה את העוצמה הקטלנית של הלופטוואפה. ב"קרב על בריטניה", הצליח חיל-האוויר המלכותי בריטי להנחיל לו את מפלתו הראשונה, חרף העובדה כי הבריטים סבלו מנחיתות מספרית בולטת ביחס של 2 ל-1. בשלב מאוחר יותר במלחמה, חיל-האוויר האמריקני חבר לזה הבריטי, בקרב על עליונות אווירית באירופה, ושני חילות האוויר הביאו להשמדת הלופטוואפה.
