נזקי הקרה בלילות החורף עושים שמות בגידולי האבוקדו. מחקר חדש של מו"פ (מחקר ופיתוח) צפון ושל החברה לפיתוח הגליל בחן דרכים לצמצום הנזק, וכבר בשנת המחקר הראשונה הושגה ירידה משמעותית של כ-50% בנזקי הקרה והיד עוד נטויה.
האבוקדו נחשב לעץ רגיש לנזקי קרה - אירועי אקלים בהם יורדת הטמפרטורה אל מתחת לנקודת קיפאון. תופעה זו עלולה להביא לנזקים משמעותיים לגידול העץ, בתוך שעות בודדות, לפגיעה בכמות היבול, לנזקים מהותיים לעצים. אומדן הנזק הכספי מגיע לעשרות מיליוני שקלים בכל שנה. עקב שינויי אקלים בשנים האחרונות, חלה עלייה במספר אירועי הקור החמורים, בעיקר בשלושת החורפים האחרונים (2017-2015) והחשש הוא כי עלייה בתדירות התופעה, תהפוך לאיום קיומי על ענף האבוקדו.
צוות המחקר, בהובלת ד"ר ליאור רובינוביץ', בוחן מגוון דרכים ופיתוח אמצעים להתמודדות עם תופעת הקרה במטעי האבוקדו.
כחלק מהמחקר בשטח, נבחנים שמונה מטעים בגליל העליון ובגליל המערבי, בהם נבדקת יעילותם של כלים אגרוטכניים שונים להתמודדות עם תופעת הקרה. בין היתר נבחנת יעילותן של מערכות המטרת מים מעל הנוף, רשתות תרמיות, רשתות הצללה, מחממים נגררים ומערכות ערבול רוח שונות.
לדברי אלקנה בן-ישר, מנהל מו"פ צפון, המחקר רק בתחילתו וצפוי להימשך מספר שנים, במטרה לספק סל פתרונות להגנה על מטעי האבוקדו ומטעים סובטרופיים נוספים מפני הקרה, תוך התחשבות בפרמטר של עלות-תועלת, אך כבר כעת מדווחים המגדלים על תוצאות מרשימות וירידה חדה בנזקים, למרות ריבוי לילות קרים במהלך החורף האחרון.
המחקר נערך בשיתוף "אבוקדו גל" של 'החברה לפיתוח הגליל' ובתמיכת קק"ל, משרד החקלאות ומדריכי הגידול.
על האבוקדו
האבוקדו נחשב לעץ פרי סובטרופי ירוק עד, שמקורו במרכז אמריקה ומקסיקו. בשל העלייה במודעות לתכונותיו הבריאותיות, הביקוש לפרי עולה מדי שנה, דבר המעודד חקלאים רבים לגדל אבוקדו. בשנים האחרונות חל גידול משמעותי בארץ בהיקפי מטעי האבוקדו כשבכל שנה מתווספים אלפי דונמים נוספים וכיום היקף המטעים עומד על כ-80,000 דונם המספקים כ-120 אלף טון אבוקדו לשנה לייצוא ולשוק המקומי.
