המשך קיומו של המשטר הנוכחי באירן, מביא לכך שאירן תמשיך להיות איום ראשון במעלה עבור ישראל, מערכת הביטחון והמוסד. כך אמר (יום ג', 21.3.17) ראש המוסד יוסי כהן, בכינוס שנערך לזכרו של
מאיר דגן במכללה האקדמית נתניה. לדבריו של כהן, במזרח-התיכון חלו שינויים רבים ומהירים, אולם ישנן תופעות שעדיין נשארו. אחת מהתופעות הללו היא הרצון של אירן להפגין את כוחה ולבנות את עוצמתה. ולכן, כל עוד משטר האייתולות קיים באירן, אירן תמשיך להיות האיום המרכזי על מדינת ישראל.
בנוגע לדברים שכן השתנו באזור, דיבר כהן על האביב הערבי והשינוי שעבר: "העולם בכלל והאזור בפרט עברו מהפכים רבים. לא הכל חזינו ולא הכל היה ניתן לחזות. האביב הערבי הפך מהר מאוד לחורף קודר. יש מדינות שהתפוררו ומתפוררות עדיין, כדוגמת לוב, תימן, עירק וסוריה". אירוע אחר המשפיע על המזרח-התיכון, הוא המאבק בין השיעה לסונה. לדבריו של כהן, שסע זה לכאורה מסדר מחדש את המזרח-התיכון, לעיתים הוא חוצה גבולות מדינתיים ואף יכול להביא ליצירת בריתות חדשות.
עוד התייחס כהן בדבריו לתהליך הגלובליזציה ולהשפעתו על ההקצנה הדתית: "הגלובליזציה היא תהליך מתמשך שמעצב את העולם בו אנו חיים. למשל, אדם יכול לעבור הקצנה דתית, להתחבר באינטרנט לקבוצה פנאטית שפועלת בתווך הווירטואלי, להפוך למחבל ואחרי זה אנחנו יכולים להגיד שמזוהה או מקורב לדאעש או לארגון ג'יהאד אחר. הגלובליזציה יצרה עושר, פתחה את עולם הידע, הפכה את החיים של חלקנו לטובים יותר, אך בה-בעת יוצרת תסכולים אצל מי שהחיים שלו לא טובים יותר. הגלובליזציה יוצרת הקצנה שיכולה לשנות סדרי עולם. לכן יש תופעת נגד כוללת יצירת פרדיגמות חדשות המשפיעות באופן דרמטי על עיצובו של העולם. כל אלה הם חלק מהגורמים אותם אנחנו צריכים ללמוד ואיתם צריך להתחשב כאשר באים להתמודד עם האיומים באזורנו".
בנוגע לפעילות ישראל באזור, אמר כהן שישראל חייבת לשים לב למה שנעשה במזרח-התיכון, ולזהות את ההזדמנויות הניכרות בדרכה "ישראל חייבת להיות מעורה באזור כולו. ללמוד אותו, להבין אותו, לקשור קשרים, לזהות איומים, וגם לזהות הזדמנויות לשיתופי פעולה, להבנות ומעל הכל לשלום. על כולנו להיות מתוחכמים. הראייה שלנו חייבת להיות ארוכת טווח. מעט מאוד אסטרטגיות אפשר לממש בזמן קצר, לכן יש חשיבות למשך הפעולה וההתמדה".
