שופטת בית המשפט העליון,
אסתר חיות, סבורה (26.3.17), כי יש טעם רב בדעה לפיה תובע ייצוגי אינו יכול להיות גם מי שייצג את הקבוצה. עם זאת, חיות אינה קובעת במפורש שהדבר אינו אפשרי.
"בפסיקתם של בתי המשפט המחוזיים ניתן ביטוי מובהק לגישה התואמת את גישתו של בית המשפט קמא בענייננו. על-פי גישה זו אין לאפשר לתובע מייצג שהוא גם עורך דין לשמש כבא כוח מייצג וזאת, בין היתר, בשל חשש ל
ניגוד עניינים ובשל קשיים אתיים המתעוררים בעקבות כפל התפקידים האמור", אומר חיות. "גישה זו טעמיה עימה, אף שחוק תובענות ייצוגיות אינו אוסר על כך".
חיות אישרה את החלטתו של בית המשפט המחוזי בתל אביב (השופטת
דניה קרת-מאיר) לפסול את עוה"ד יניב חלפון ובתיה חלפון - בני זוג ושותפים - מלייצג כעורכי הדין את חברי הקבוצה אותה הם מייצגים כתובעים בתביעה נגד חברת שמן משאבי נפט וגז. קרת-מאיר אישרה אשתקד את הגשת התביעה בסך 65 מיליון שקל נגד החברה, היו"ר לשעבר ומי שהיה הרמטכ"ל,
גבי אשכנזי, ומנכ"ל החברה,
יוסי לוי.
הגשת התביעה אושרה בעיקר בעילות של הטעיית המשקיעים לגבי הסיכוי למציאת נפט בקידוח "ים 3", בדיווחים שנמסרו בשנת 2013. קרת-מאיר מצאה, כי יש מקום לטענה לפיה החברה הסתירה מצד אחד סימנים בלתי מעודדים למציאת נפט, ומצד שני - העצימה את הסימנים החיוביים. קרת-מאיר מצאה, כי חלפון אינם ראויים לייצג את התובעים בשל התנהלותם לאורך התיק. חיות דחתה את ערעורם של חלפון, באומרה שגם בבית המשפט העליון הם התנהגו בצורה המלמדת שאינם יכולים להיות באי הכוח המייצגים.
לצד זאת, ביטלה חיות את החלטתה של קרת-מאיר למנות את עוה"ד
אופיר נאור ורונן גרשט לייצג את הקבוצה. היא אומרת, שהחוק בנושא זה ברור, ומחייב לפרסם מודעה לקבלת הצעות לייצוג הקבוצה, לשמוע את התובע ורק לאחר מכן להחליט על זהותו של בא הכוח. לפיו, חוזר התיק למחוזי כדי לנהל כיאות את הליך הבחירה.
