ממצא נדיר שנחשף לפני כשבוע, מדגים כיצד ניתן להדליק אש בתנאי שטח: לוח נדיר אשר נראה כי שימש את תושבי הארץ הקדמונים להצתת אש לפני כ-9,000 שנה, נחשף בחפירה ארכיאולוגית של רשות העתיקות בהשתתפות חניכי המכינה הקדם צבאית חנתון. החפירות מתקיימות בצומת כביש 38 ושדרות וירג'יניה ברמת בית שמש במסגרת פרויקט שדרוג והרחבת הכביש במימון חברת נתיבי ישראל, והן מעידות על קיומה של טכנולוגיה מפותחת להדלקת אש.
לדברי הפרהיסטוריונית אנה אייריך רוז, מנהלת החפירה מטעם רשות העתיקות, "האנשים הקדמונים שחיו כאן בתקופה הניאוליתית הקדם קראמית ב' (תקופת האבן החדשה), הכינו לוח עבה עשוי מאבן גיר, ובו שני שקעים וחריתות אשר חיברו בין התאים. יש שסוברים שמדובר בלוח משחק קדום, אך לפי חוקרים באוניברסיטה העברית בירושלים, לוחות כאלה שימשו להצתת אש: המנגנון הזה אפשר סיבוב של ענף עץ בשקע במהירות גבוהה (כמן מקדחה). אנרגית הסיבוב היתרגמה לחום, וכאשר זו באה במגע עם חומר דליק שהונח בפנים השקע, הוא ניצת, והאש נדלקה". רק כ-10 לוחות דומים מתקופה זו ידועים באוצרות המדינה, כך שמדובר בממצא נדיר".
ממצאים נוספים שנחשפו בחפירה הם שבר צמיד, כלי צור, ועצמות רבות של בעלי חיים.
עדויות להפקת אש באזור, בדמות אפר ופחם, קיימות כבר מתקופת האבן הקדומה - לפני כ-800,000 שנים; זרעים ושבבי צור שרופים נחשפו בגשר בנות יעקב שבצפון הארץ. השימוש באש הפך להיות משמעותי יותר לפני כ-10,000 שנה, במהלך התקופה הניאוליתית. עדות לכך מספקים ממצאים מגוונים מתקופה זו, הקשורים בטכנולוגיות שונות להפקת אש.
