בנוכחות ילדי מושב גדעונה נחנכה (יום א', 2.7.17) חורשת גדעון, ושוחררו מי מעיין חרוד הסמוך חזרה לערוץ המקורי של נחל חרוד. האירוע אופיין בהתרגשות נוסטלגית ההולכת שנים רבות אחורה, עד לימי העלייה השנייה וימי ראשית ההתיישבות, עת זרם הנחל בערוצו המקורי. הנוכחים בטקס גם הזכירו את החום הרב ששרר באזור, ואת חיוניותם של המים הזכים והקרירים, לאזור כולו.
חורשת גדעון צומחת בסמוך לפלג מקורי של נחל חרוד שמימיו מקורם במעין חרוד, הנובע כ-800 מ' מהחורשה. לאחר שנים רבות של עזובה הסדירה רשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי את הפלג, ייצבה את גדותיו ובקטעים מסוימים שחזרה את הצמחייה הטבעית המאפיינת בתי גידול לחים. לאורך הנחל ניטעו בידי תלמידי בתי ספר מהגלבוע, עצי בוסתן ועצי חורש טבעי. שביל מעגלי באורך כחצי ק"מ מלווה את הפלג בשתי גדותיו. שביל קצר נוסף, מוביל לשרידי טחנות קמח ישנות, שפעלו בכוח המים שזרמו בערוץ.
עובד נור, ראש המועצה: "מדובר על זרימת מים של כ-70 קוב לשעה, שתפתח היטב את הנחל ותתרום רבות לתחום התיירות שאנו מבקשים לקדם בגלבוע". נור אף הוא התייחס לסגירת המעגל המרגשת המתרחשת: "ראשוני המתיישבים שהגיעו הנה גאלו את האדמות, הקימו יישובים לתפארת ופיתחו חקלאות מפוארת. פעילותם כללה גם את ייבוש הביצה שהובילה לייבוש הערוץ, והאירוע היום הוא פריעת חוב עבורם ועבור הדורות הבאים שיזכו לנחל בצורתו המקורית".
"אירוע של החזרת מים לטבע נדיר בימינו", מספר עובד יבין, מנכ"ל רשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי. "כאשר לוקחים בחשבון את האזור החקלאי ואת עונת הבצורת, הרי זה אירוע מיוחד במינו, המגיע מתוך תפיסה של שיקום הנחל והחזרתו למצבו ה"טבעי" תוך שמירה על צרכי החיים לצד הנחל. כל מהות אזור הגלבוע היא נוף חקלאי וטבעי, ונחל חרוד (בערוצו המקורי) מצטרף כעת למראה הפסטורלי שהגלבוע יודע להציע".
כל הדוברים באירוע היום הזכירו את קרבת המקום ליישוב גדעונה, ואת הפוטנציאל הגלום במקום למען עתיד הישוב. חורשת גדעון נקראת על שמו של השופט המקראי גדעון בן יואש, שהציל את ישראל מיד מדין. גדעון קבע את מחנהו במעיין חרוד, ובו ערך למתגייסים הרבים שנענו לקריאתו את מבחן שתיית המים. 300 הלוחמים שהביאו את המים אל פיהם, מבלי לכרוע על ברכיהם, נבחרו לכוח הלוחם שהביס את המדיינים, ובכך הקים את ה"סיירת" הראשונה בתולדות העם היהודי. "חורשת גדעון" מצטרפת לפינות טבע ומורשת נוספות שרשות ניקוז ונחלים ירדן דרומי והמועצה אזורית הגלבוע, מפתחים ומטפחים לאורך הנחלים שבשטחה.
