חברת שפע ימים, העוסקת בחיפוש אחרי אבנים יקרות, קיבלה היתר חקירה בשטחי עמק זבולון, בחלקו הצפוני של עמק יזרעאל ובחלקו המזרחי של רכס הכרמל. את ההיתר קיבלה החברה (יום א', 30.7.17) מהמפקח על המכרות במנהל אוצרות הטבע שבמשרד האנרגיה והמים, לצורך איתור מרבצי אבני חן, יהלומים וזהב.
שטח ההיתר משתרע על פני 173,888 דונם וכולל, בין היתר, את שטחי עמק זבולון, חלקו הצפוני של עמק יזרעאל וחלקו המזרחי של רכס הכרמל. היתר זה הוא אחד מתוך שלושה היתרים שמחזיקה כיום חברת-בת של שפע ימים. מדובר בשני היתרי חיפוש והיתר החקירה שהתקבל אתמול, הכוללים יחד שטח של כ-600 אלף דונם.
תוכנית העבודה שצורפה להיתר החקירה היא רחבת היקף וכוללת בתוכה פעילויות אקספלורציה המבוצעות במקביל הן במקורות הראשוניים שבגופים הוולקניים שברכס הכרמל, והן במקורות המשניים שבאגני הניקוז של נחל הקישון.
"בשלב זה, אין כל וודאות שיימצאו מרבצים בעלי כדאיות כלכלית בשטחי ההיתרים", לשון הודעת החברה לבורסה.
