הצבא האמריקני יצא בתחילת החודש במכרז לחיפוש רובה בקוטר 7.62 מ"מ לרובאיו. הרובה החדש צריך להיות מסוגל לחדור אפודי-מגן בתחמושת הקיימת בצבא האמריקני, ולסכן את חיי החיילים שמנגד.
המכרז קובע, שייבחרו שבעה דגמים של שמונה יצרנים, ומהם ייבחר הדגם, שממנו ייוצרו 50 אלף רובים. הוא הוצא כחודשיים אחרי שגנרל מארק מיליי, רמטכ"ל הצבא, דיווח לקונגרס, שהתחמושת המתקדמת לקראבין מ-4 אינה מסוגלת לחדור אפודי-מגן מודרניים של האויב, שיש בהם לוחיות-מגן מתקדמות. לדברי גנרל מיליי, לא כל רובאי צריך רובה בקוטר 7.62 מ"מ, והרובים הללו יוקצו ליחידות מסוימות בלבד, שיישלחו ראשונות לאזורי סכסוכים.
באביב פרסם גנרל דניאל אלין, סגן-רמטכ"ל הצבא, דרישה של הצבא לרובה בקוטר 7.62 מ"מ. מאז 2009 רובה הצלפים של כתת החי"ר האמריקנית הנו אי-בי-ר-14 - רובה מתקדם מ-14, שיש בו קת מתכוונת מאלומיניום, הדק אקדח, משקפת 10X3.5 ודורגל. עם גבור המלחמה באפגניסטן, אימץ הצבא את הדגם הזה, שהראשונים שהשתמשו בו היו אנשי הכוחות למבצעים מיוחדים של חיל-הים האמריקני.
הרובה אי-בי-ר-14 נותן לכתת הרובאים יכולת להעסיק מטרות בטווח ארוך יותר. משקלו כ-7.5 ק"ג כשהוא טעון - כ-4.5 ק"ג יותר מרובה מ-14.
המכרז קובע, כי לרובה של הצבא יהיו קנה באורך 20 או 16 אינטש וקת מתקפלת, וישקול פחות משישה ק"ג כשאינו טעון וללא אופטיקה. לכל רובה יהיו סתרשף, מערכות לניקוי, ציוד ייעודי ומחסניות, שיכילו 210 כדורים לפחות.
הצבא אינו מונע מחברות להגיש לו כמה הצעות. לכל הצעה יש לצרף עלות הנשק, הערכת בטיחותו ותוכנית לייצורו. ההצעות צריכות להגיע ליעדן עד שישה בספטמבר.
בחינת ההצעות תכלול ירי לטווח 300 מטר וירי במדמה לטווח 600 מטר; התאמה לציוד אופטי; אורך הנשק; מהירות לוע; ירי אוטומטי וחצי-אוטומטי, רעש, דיכוי רשף; תפעול בשתי הידיים; החלפת מחסניות של 30-20 כדורים; כוונות מתקפלות. כן ייבחנו הרתע, נוחות ההדק, נוחות החלפת המחסניות, הממשק לציוד אופטי ואיכות הנצרה. הצבא האמריקני מסר, כי הדגמים שייבחרו ייבחנו על-ידי צוות קטן של לוחמים.
