ראש ממשלת בריטניה לשעבר,
טוני בלייר, קיבל בחשאי תשלומים של מיליוני ליש"ט מאיחוד האמירויות בעת שהועסק כשליח הקוורטט למזרח התיכון - חושף (14.8.17) העיתון דיילי טלגרף.
נסיכות הנפט העשירה העסיקה את בלייר כ"יועץ" ומימנה את משרדו בלונדון, ובמקביל קיבל בלייר מיליונים מקרן של בירתה, אבו דאבי. בלייר השתמש לעסקיו הפרטיים גם בפקיד בכיר ממשרד החוץ הבריטי, אשר היה ראש המטה שלו בתפקידו כשליח הקוורטט (ארה"ב, רוסיה, האו"ם ו
האיחוד האירופי).
הגילויים של דיילי טלגרף, המתבססים על תכתובות דוא"ל, מעוררים חששות כבדים לניגודי עניינים בין עסקיו הפרטיים של בלייר לבין פעילותו הציבורית, כמו גם לגבי היושרה בה יכול היה למלא את תפקידו כמתווך בין ישראל לבין הרשות הפלשתינית. בלייר עצמו טען בעקביות, כי קיימת הפרדה מוחלטת בין עיסוקיו. אלא שכעת הוא נאלץ להודות שקיבל תשלומים מאיחוד האמירויות, שהועברו לאותה חברה שקיבלה את התשלום תמורת שירותיו לקוורטט.
בלייר מונה לשליח הקוורטט בשנת 2007, מיד לאחר שסיים עשר שנות כהונה כראש ממשלת בריטניה, ומילא את התפקיד עד 2015. בשנת 2008 נסע ראש מטהו, ניק באנר - שהושאל לו ממשרד החוץ - לאיחוד האמירויות. הוא נפגש עם חלדון אל-מובארק, מנכ"ל מובאדאלה - הקרן הממשלתית ממנה החל בלייר לקבל תשלום בשנת 2009. לשכתו של בלייר סירבה להסביר מה הייתה מטרת הפגישה, אומר העיתון.
לאחר חודש התבקש באנר לארגן שיחות בין חברת הגז הדרום-קוריאנית UI Energy - שבלייר שימש לה כיועץ - לבין חברה השקעות ממשלתית באבו דאבי. עבודתו של בלייר עבור החברה הקוריאנית נחשפה רק בשנת 2010, מציין דיילי טלגרף. תכתובות הדוא"ל מראות כיצד הבטיח בלייר את תמיכתו של שר החוץ של האיחוד, עבדאללה בן זייד אל-נחיאן, בהבאת נציגי החברה המקומית לשולחן הדיונים. בתפקידו כנציג הקוורטט, קיים בלייר שורה ארוכה של פגישות עם אל-נחיאן.
ב-7 באוגוסט 2008 כתב באנר לפקיד בכיר באמירויות, כי נציגי UI Energy הגיעו לנסיכות ולהוטים להיפגש עם המנהלים הבכירים ביותר בחברת הנפט המקומית. באנר ביקש בשמו של בלייר, שאל-נחיאן יוודא שהפגישה תצא לפועל. בראש המשלחת הדרום-קוריאנית עמד המנכ"ל קיו סון צ'וי, ורק מאוחר יותר נודע שבעבר ריצה שנתיים מאסר על עבירות שוחד. סיועו של באנר לאנשי UI לא הפריע לבלייר להצהיר בשנת 2015, כי צוותו מעולם לא היה מעורב בפעילות עסקית.
בשנת 2009 שלחה רבקה גות'רי - עוד עובדת ממשרד החוץ שהושאלה לבלייר - לאיחוד האמירויות את פרטי חשבון הבנק של חברת ווינדרוש ונצ'רס, דרכה קיבל בלייר תשלומים על ייעוץ מסחרי. דוא"ל זה נשלח ימים אחדים לאחר שיחות רשמיות שניהל בלייר עם אל-נחיאן במטה האו"ם בניו-יורק.
הדוא"ל החמור ביותר בא בשנת 2010: ג'ייסון סירנקה, מנהל הכספים של טוני בלייר ושות' - ארגון-הגג של ראש הממשלה לשעבר - שלח מסר לפקידים באיחוד האמירויות וביקש תשלום תמורת "פעולותיו של בלייר כנציג הקוורטט". מסמכים שהגיעו לידי דיילי טלגרף מלמדים, שמשרדו של אל-נחיאן העביר לווינדרוש 2 מיליון דולר בשנת 2011, ומסמכים נוספים מלמדים על תשלומים ממשרד החוץ של איחוד האמירויות בסכום של 12 מיליון דולר תמורת "עבודות ייעוץ" בקולומביה, וייטנאם ומונגוליה. בנוסף לכך, קיבל בלייר מיליונים מקרן מובאדאלה.
דוברת של בלייר אישרה שקיבל תשלום מאיחוד האמירויות תמורת עבודתו בקוורטט, וטענה שהשימוש בחברה הפרטית שלו היה לצרכים רישומיים בלבד. לדבריה, בלייר לא ניצל את תפקידו הדיפלומטי לצרכים עסקיים, והתשלומים מהאמירויות היו בעיקר לכיסוי הוצאותיו כשליח הקוורטט. דיילי טלגרף מציין, כי איחוד האמירויות אינו מופיע בין תשעת הגורמים המממנים את פעילות הקוורטט לפי הפרסום הרשמי של האחרון.
