היום לפני 397, הספינה מייפלאור (Mayflower) הפליגה מאנגליה מנמל פלימות' לכיוון יבשת אמריקה עם 102 צליינים על סיפונה.
המייפלאואר ספינת מהגרים אנגלית, שנשאה את "האבות העולים" מפלימות', אנגליה אל "העולם החדש". על סיפונה היו 102 נוסעים, ביניהם 19 נשים ו-33 ילדים. "האבות העולים" כללו בדלנים שפרשו מן הכנסייה האנגליקנית, שביקשו להימלט מהסביבה הפוליטית-דתית העוינת באנגליה אך חששו להגר להולנד הסובלנית כדי שלא לאבד את הזהות התרבותית שלהם כאנגלים. הייתה להם השפעה על הסיפור של "צליינים עבור חופש דת", שהיה לנושא מרכזי בהיסטוריה ובתרבות של ארצות הברית.
מסעם הפך לסיפור אייקוני בשלבים המוקדמים של ההיסטוריה האמריקנית - סיפור שלמוות והישרדות בתנאים החורפיים הקשים של ניו אינגלנד.
בגלל רוחות חלשות ומקרה של כמעט-טביעה על שרטונים ליד קייפ קוד, הם נאלצו לעגון צפונית מאוד ליעדם המתוכנן.
ב-11 בנובמבר, 41 מהנוסעים הזכרים על הספינה חתמו על אמנה ליצור מערכת של ממשל-עצמי. מסמך זה הנקרא אמנת המייפלאואר, מהווה דוגמה מתמשכת לשלטון-עצמי ושימשה השראה לחוקת ארצות הברית ולחוקות מדינותיה השונות.
לאחר שנוסעי הספינה חתמו על "אמנת המייפלאואר", הם ירדו לחוף וייסדו את מושבת פלימות', שהייתה למושבה הקבועה הראשונה באזור ניו אינגלנד.
המייפלאואר הפכה לשם דבר בתרבות האמריקנית ולסמל של חלוציות ונכונות לעזוב הכל למען התחלה חדשה. מקומות ודברים רבים בארצות הברית נקראים על שמה של המייפלאואר.
